Experiencia en Groningen, Países Bajos

¿Por qué elegiste ir a Groningen, Países Bajos?

Porque de las opciones que tenía, que eran bastante poquitas en mi caso, era la que más me atraía sin duda. Y os preguntaréis que por qué me atraía si en mi vida había estado ahí. Pues bien, me empecé a informar en foros acerca de las experiencias de la gente, ví vídeos en youtube y pregunté a gente que había estado por Países Bajos para ver como era aquello y no me lo pensé dos veces. Tomaros vuestro tiempo en informaros, pero hacedlo bien y a conciencia, porque para mí el destino es algo realmente importante. No es la misma experiencia en una ciudad que en otra, las cosas como son. 

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Yo tenía que estar 10 meses, que era lo máximo que se me permitía y en mi opinión es lo mejor. Si podéis o estáis entre la opción de quedaros cinco o diez meses, elegid la segunda opción sin dudarlo, hacedme caso. 

Mi ayuda fue realmente ínfima. 1.750 euros para diez meses en un país como Holanda. Gracias a Dios había conseguido ahorrar y mis padres me mandaban una cantidad al mes para comida porque sino no me hubiera podido permitir ni la mitad de todo lo que gasté (invertí en este caso, ya os daréis cuenta de que absolutamente todo lo que os gastéis es una inversión para vuestra experiencia de Erasmus).

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Groningen?

Increíble. Es de las primeras cosas de las que te sorprendes. Yo al vivir en una ciudad como Madrid, ves gente de todo tipo. Gente jóven, gente mayor, niños... vamos lo que se suele ver en una ciudad medianamente grande. Pues bien, cuando llegué yo a Groningen era muy difícil ver tanto a niños como a ancianos y aún no entiendo por qué, pero creédme cuando digo que eso es la ostia. Sólo ves gente de veinte años a los cuarenta a lo mejor. Es una ciudad donde se respira un ambiente único de entre todas las ciudades que visité en Europa. Se respira libertad, aire puro, alegría, ganas de progresar, de salir de fiesta cuando llegue la noche, de viajar, de conocer, de explorar... es decir, se respira todo lo que un estudiante sueña a lo largo de esta bonita etapa que aún sigo viviendo. Durante el año hay numerosos eventos organizados por la ESN para los Erasmus y no me refiero solamente eventos para salir de fiesta, sino eventos culturales, gastronómicos, eventos para conocer gente y un largo etcétera que tampoco quiero desvelar si tienes la posibilidad de vivirlo. Ya lo verás y lo disfrutarás por tu cuenta.

También se puede apreciar que es una ciudad en la que los jóvenes se toman el estudio totalmente en serio, es decir, cuando hay época de exámenes y quieras ir a la biblioteca más te vale pegarte el madrugón del siglo amig@ mi@, sino lo tienes bastante complicado. La biblioteca es otro de los centro neurálgicos de la ciudad, es un lugar con un clima de estudio muy sano, varios pisos y además renovados ya que en mi año se hicieron obras para ello, y muchos ordenadores para aquellos que son de la RUG, la universidad del centro de la ciudad. También dispone de una terraza donde hay unas muy buenas vistas de Groningen y una cafetería por cada planta. Vamos, que los ingredientes para estudiar de una forma productiva existe, pero depende en un 100% de tí.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Groningen a otros estudiantes?

Sin ninguna duda. Si pusiera aquí todo lo que he vivido a lo largo de mis diez meses, me tendrían que echar del trabajo y de la carrera, porque necesitaría varios días seguidos. Pero a modo de resumen, si iba con unas expectativas bastante bastante altas, estos diez meses las han superado con muchísimas creces.

En primer lugar la residencia de la que os hablaré después. Puedo decir que es el 50% del Erasmus y el lugar donde seguramente más vivencias y anécdotas vivas. Es un lugar que se convierte en tu casa y donde la gente que vive en sus habitaciones se convierte en tu familia. Por muchas veces que me pudiera quejar a la organización que lleva todas ellas (la SSH), siempre les estaré agradecido por haberme dado la oportunidad de haber conocido a la gente tan increíble que conocí en el interior de sus paredes de cartón piedra. Amigos que a la vez son hermanos y que sabes que siempre estarán ahí a pesar del tiempo y la distancia. De hecho no podría imaginarme un Erasmus sin ninguno de ellos pues todos me han aportado cosas positivas de las que he tenido la fortuna de aprender, ya sea por sus opiniones, modos de pensar, estilos de vida... y durante el Erasmus siempre han estado en las buenas y no tan buenas, que también las hay. Vamos, que tu círculo social estará donde vivas probablemente y ojalá tengas la suerte de conocer un grupo tan espectacular como el que he conocido yo.

En segundo lugar la universidad. Ese sitio por el que se supone que te has ido de Erasmus y por el que te dan la beca, es decir, el sitio que te ayudará a progresar y a mejorar académicamente hablando. Bueno, desde mi experiencia te digo, estudia si puedes e intenta sacártelo todo, pero en una universidad como la RUG no es nada fácil. Te hablo de horas estudiando y días pasados en la biblioteca sin casi ningún beneficio. El nivel es alto y los profesores no harán la vista gorda por mucho que vengas de otro país así que mi consejo es el siguiente: no te prives de algo que pienses que si no lo haces en ese momento no lo vas a hacer nunca. Si a lo mejor te deberías quedar estudiando, pero tu grupo de amigos se va a un viaje por ahí, yo me iría con ellos de cabeza. Para estudiar siempre hay tiempo, para viajar con un grupo de personas que viven en distintas partes de España a una ciudad europea que siempre te ha atraído, lo siento amigo mío pero no, son experiencias que vas a vivir solamente una vez en tu vida. Vamos, que te pires coño, que en veinte años te acordarás de ese viaje y no de aquel suspenso. Hazme caso que la vida pasa que ni la vemos y añadir experiencias que te construyan como persona es tan importante o más que aprobar un examen o un trabajo. Es tu año, disfrútalo.

En tercer lugar la ciudad en sí es preciosa. Yo siempre he dicho que es como Amsterdam pero en miniatura y sin el estrés que toda ciudad grande tiene. Las casas típicamente holandesas, una ciudad que apuesta fuertemente por el reciclaje, de hecho si llevas tus botellines de cerveza y tus botellas de plástico que has utilizado para la mezcla al Albert Hein o al Jumbo (los dos supermercados más importantes) te darán un ticket con un dinero que se te descontará en tu próxima compra. Una pasada. Por si eres también un poco escéptico acerca del tratamiento de la comida en las grandes industrias, también hay un mercado con productos frescos tres días a la semana y la verdad que son buenos productos, yo nunca he tenido queja (aunque si que es verdad que por la temperatura o lo que sea se suelen caducar bastante rápido así que no tardes mucho en comértelo todo que sino verás en primera fila el nacimiento de microorganismos en tu habitación, como le pasó a un amigo mío alguna que otra vez (ohtia puta). Y bueno, todo está hecho por y para la bicicleta, que será tu modo de transporte desde el minuto uno hasta el último, pero ten cuidado que los robos de bicis están a la orden del día. ¡Ah! y se me había olvidado mencionar las afueras de la ciudad. Cuando haga buen tiempo no dudes en pillar un pack de cervezas, algo en el kofee (puedes coger un café para llevar, no pienses mal) y tira al Noordenplatzun (un parque bastante grande en el centro de la ciudad, una especie de retiro en miniatura) o al molino (un sitio espectacular donde irás en cualquier día de tus dos primeras semanas seguro) a pasar el día. Cada vez que pienso en esos días calurosos en los que íbamos un grupo de diez personas a uno de esos dos sitios a ver como pasaban las horas echándonos unas risas increíbles la nostalgia ataca cruelmente. Aprovecha los días de sol como si no hubiera un mañana, agradecerás mi consejo.

Y por último, si te gusta el deporte hay varios gimnasios en toda la ciudad. Yo iba a uno que se llama Construction fitness ya que estaba al lado de mi residencia y la verdad, lo recomendaría. Si te gusta el fútbol también hay varios equipos por la zona pero no te esperes mucho nivel... de hecho no te esperes nada, en eso somos mejores pero si lo echas de menos realmente apúntate.

Ah y otra cosa, eso de que no te vas a juntar con españoles es falso. Yo iba con esa idea y al final me junté solo con españoles porque al final somos los putos amos en todos los lados, las cosas como son (suena a cuñadismo pero después de un año fuera es algo que puedo afirmar). Todas las fiestas en la residencia, comidas y demás las organizábamos nosotros y el clan de los brasileños. Así que no te cierres a no conocer españoles que además es cuando te das cuenta de que te falta mucho por conocer de tu país, ya que conocerás gente de distintas comunidades y distintas opiniones que ayudarán a que abras un poco más la mente. Aún así, si te manejas bien en inglés o quieres practicarlo tampoco dudes en conocer gente de fuera, que también hay mucha.

¿Qué tal es la comida del país?

En eso no te esperes nada. Las veces que salimos a comer fuera eran a restaurantes italianos así que ya sabes de que va el tema. Limítate a alimentarte con tus grandes labores de cocina, como todos ahí.

¿Te costó encontrar alojamiento en Groningen?

No pero hay que hacerlo cuanto antes, pues el alojamiento no es ilimitado, y más en una ciudad pequeña. Yo fui a la residencia Winschoterdiep, en mi opinión la más completa de Groningen por diversas razones; está a 7 minutos en bici del centro y de la zona de fiesta y a 10 de la RUG, solo necesitas una llave para entrar dentro de la resi, luego puedes andar por toda ella sin problemas, ya que hay residencias con distinas llaves que en mi opinión no permite explotar del todo lo que la vida en residencia pero cada uno tendrá su opinión de este tema. Tiene cocinas comunes donde haces bastante vida con tus amigos, os podéis pasar fácilmente tres horas ahí entre que cocináis, coméis, hacéis sobremesa y fregáis (esto último ya va a gusto del consumidor. En nuestro caso los ingleses estaban seguramente hasta las narices de nuestros platos sucios encima de la mesa donde comía todo el mundo... joder, qué recuerdos). También tiene una zona de césped fuera de ella donde puedes pasar la tarde sobre unas toallas con tu grupo de amigos, o incluso montar una rave con música techno y cien personas ahí bailando, algo que también ocurrió. Pero desafortunadamente ya no dejan por el momento que se alojen erasmus, ahora la gente se va a la Korno que supongo que también estará bien.

¿Cuánto cuesta vivir en Groningen?

Pues en total yo diría que si quieres vivir holgado y sin escatimar en gastos, deberías tener entre 900 y 1000 euros mensuales para pagar la residencia, la comida y tus caprichos. Es caro pero a mi me mereció la pena.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Todo en inglés. Pude mejorar bastante, sobre todo porque las clases son inglés, al igual que las exposiciones y los exámenes así que por narices algo mejoras. Además los holandeses tienen un inglés muy claro con lo que no tendrás problema en comunicarte con ellos con un nivel mínimo. De holandés solo aprendí lo básico, es decir, hola adiós, gracias, de nada y algo más que se me escapa.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Groningen desde tu ciudad?

Lo más seguro es que hasta Eindhoven y allí pilles un tren que te sale a 7 euros si te informas acerca de los grupos de tren y sus descuentos. Tranqui, es fácil, pon NS group tickets y esperas a que el administrador te meta dentro de ese grupo que tantas veces nos ha salvado el culo.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Groningen?

-Sunny beach- Lugar de los españoles por excelencia. Chupitos y cervezas a un euro, eso sí luego no esperes no tener lagunas al día siguiente que cuando el dueño del garito (Farid) se pone a invitarte a chupitos, no hay quien le pare. Lo peor es que ya vas ahí como las Grecas y eso te termina de rematar. La grandes noches anecdóticas se han gestado ahí, para nosotros es como un templo, y la barra donde te sirven la bebida es como un altar, así que ya puedes intuir como va la cosa en ese sitio. Eso sí, ciudado con el abrigo que si te molan los trucos de magia, ahí te desaparece rápidamente.

-Kokomo- Sobre todo para las fiestas de los miércoles, qué gran sitio. Es la discoteca más grande del centro de Groningen, con dos pisos aunque generalmente solo abren el de abajo aunque con eso vale. Todas las fiestas de disfraces son ahí así que como puedes imaginar SE LÍA EL PUTO TACO. Buen sitio para ligar también, que aquí estamos para hablar de todo.

Los precios de las bebidas son algo más caros así que ocúpate de beberte hasta los floreros en tu residencia para llegar ahí volando. Es un consejo del Ministerio de Educación, Gobierno de España.

-Paradigm- Si te mola el techo éste es tu sitio. Y si no te mola, también. Ahí ha sido una de mis mejores noches en el cual tuve el placer de cerrar ese sitio. Y a lo mejor te imaginas un ambiente un poco turbio si te digo que es techno pero la verdad es que para nada, es un ambiente bastante sano. El sitio es una fábrica, y aparte de sus dos salas tiene como un salón enorme con sofás por si quieres descansar un rato. También venden de forma legal los globos de la risa, pero ya sabes, todas esas cosas con precaución y cuidado, ya te lo ha dicho tu madre muchas veces.

-Zolder- No es un lugar de fiesta en sí pero es perfecto para pasar el rato con los amigos. La noche de los martes ponen Reggae en directo y los jueves Blues hasta las 3 de la mañana aproximadamente. Si te agobias un poco de todo el ruido, el humo y la cantidad de gente que hay, te sales afuera un momentillo y vuelves, pero lo suyo es quedarse un buen rato ahí ya que hay buenos artistas y buen ambiente. Por las tardes hay un billar en la zona de los directos que también está muy chulo. Si eres fumador puedes fumar ahí dentro mientras echas un billar y te resguardas el frío.

Hay más sitios pero a los que más hemos ido son esos. Luego también si te gusta el fútbol hay un bar muy chulo que se llama Three Sisters y ponen todos los partidos que te imagines. Es bastante grande y por dentro, entre la iluminación tenue y sus muebles de madera, te pueden llegar a transportar al típico pub irlandés, pero este es más bonito que todos los que he visto. Prueba también sus pizzas, merecen la pena. 

¿Y cómo visita cultural?

Si van amigos a visitarte, que alquilen una bici y perdeos en sus calles. Hay calles de todo tipo, amplias, estrechas, iluminadas, no tan iluminadas... meteos en todas las que podáis y si queréis algún descanso, para eso están los kofees o los billares. Generalmente a las visitas las tienes que llevar a las dos grandes plazas de la ciudad, Grotemarkt y Viskmarkt, a las casas de colores que hay a las afueras (yo solo las ví una vez y me bastó y me sobró), el edificio de la RUG, el molino y Noordenplatzun. Es una ciudad que se ve en muy poquito tiempo, pero tiene un encanto único.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Groningen?

¿Has visto la película de "Di que sí"? Pues si la has visto aplícate el cuento y no tengo mucho más que decirte. Disfruta uno de los mejores años de tu vida.