Gante, todo lo que tienes que saber para un Erasmus perfecto

Bienvenido lector! Qué bien que hayas elegido Gante. Sin duda, y tras comparar experiencias, es el mejor sitio que has podido elegir. 

Gante es una ciudad enteramente universitaria. Más de un tercio de su población es estudiantil, lo cual notarás en el ambiente. Los vuelos hasta allí son muy baratos, y el transporte para viajar a otras ciudades y países es increíble. Tiene muchísimos pubs, bibliotecas, restaurantes, actividades locales a lo largo del año... Es una ciudad mediana, por lo que podrás moverte fácil y donde encontrarás todo lo que necesites. Te va a encantar, yo volví completamente enamorada. 

Bélgica, además, es un país genial. Vas a poder viajar muchísimo. La red de trenes es increíble, por lo que recorrerás casi todas sus ciudades por muy buen precio (hay ofertas de viajes en tren de ida y vuelta de fin de semana a mitad de precio). También está muy bien comunicada por buses de bajo coste, como Flixbus. Con esta compañía yo viaje muchas veces a Holanda (Ámsterdam está a sólo dos horas y media). Además, Bruselas tiene vuelos súper baratos a toda Europa. Vas a viajar muchísimo. 

Te recomiendo que te hagas miembro de la ESN. Tienes descuentos en Rynair, Ikea, etc. Además, te regalan una tarjeta móvil (en mi año era Vikings Mobils) que te irá perfecto si no tienes Roaming. Ellos organizan muchas excursiones, fiestas (pub crawls, internacional dinners, sport days, etc) y podrás entrar gratis a Twitch, el pub por excelencia de los Erasmus y donde prácticamente pasábamos todas las noches. 

Si bien es cierto que allí los horarios de las fiestas son un poco raros, te acostumbrarás pronto. Se sale de lunes a viernes. Los sábados y domingos no sale casi nadie, y la gente aprovecha para viajar o ir al cine. La calle de los pubs, Overport, será tu segunda casa. Se sale pronto y se cierra pronto, pero después la gente se pide unas patatas fritas (el mejor sitio se encuentra en esa misma calle, De Gouden Saté, recomendadísima la Salsa Joppie) y se queda horas hablando en la calle o en las residencias. El alcohol es carísimo, pero todo el mundo allí bebe cerveza. 

Creo que la mayor recomendación que puedo darte es que vayas a una residencia. No lo dudes. Vas a conocer a mucha más gente. Está en el centro de la ciudad y muy cerca de todas las facultades. La residencia de UGent tiene de todo (https://www.ugent.be/en/facilities/housing). Las cocinas se limpian cada día y hay varias por piso. Tiene mucha seguridad. Tiene una common room donde hay tele y futbolín. La gente se reúne aquí y se suelen hacer fiestas y torneos de beer pong. Allí conocerás a tu pequeña familia que te acompañará durante esos meses. Tienes baño propio, nevera dentro de la habitación, un escritorio grande y la habitación es espaciosa. Con un colchón hinchable (o varios), tus visitas podrán quedarse sin problemas. El precio rondaba los 400€/mes y merece muchísimo la pena. Además, Overport está justo en la calle paralela. 

La vida en Gante es cara, la verdad. Un café suele rondar los 3€ en cualquier sitio. El pescado, la carne y la fruta es más cara que en España, pero como todo, hay que saber comprar y qué supermercado elegir. Al lado de la residencia de la UGent, y por todo Gante, esta la cadena Albert Heijn, que es como nuestro Mercadona pero con precios belgas. Muy cerca hay un Spark, que es algo más barato. Nosotros íbamos una vez al mes al Colruyt, que es con diferencia el más barato. Tienen muchísimas ofertas, y con su tarjeta, tendrás todavía más descuento. Nosotros ahorrábamos muchísimo. 

Otra de las mayores recomendaciones que te voy a dar es que alquiles una bici para los meses que estés allí. Absolutamente todo el mundo se mueve en bici. Yo la cogía hasta para ir a comprar a la calle de al lado. Son baratas, y ahorrarás muchísimo tiempo. Además, puedes dejarlas donde quieras, tienen dos candados y allí nadie roba bicis alquiladas porque tienen número de serie. Las bicis en bélgica tiene prioridad absoluta, por encima incluso que los peatones, así que no hay que tener miedo. Gante está lleno de carriles bicis, y sino, los coches te dejarán circular siempre. Te dejo la página de alquiler de bicis de la UGent y la mejor de todas ellas (resérvala en cuanto llegues, que a los últimos les toca alquilar las bicis amarillas y son algo peores). https://fietsambassade.gent.be/en/rent/studenten/comfort-bicycle

El centro de la ciudad es sin duda la plaza central y el Graslei. Se llena de gente cuando sale un poco el sol, y el ambiente es increíble. 

El idioma es algo dificil (por no decir imposible...). Pero todo el mundo habla inglés, así que no te preocupes. Los primeros días te ofrecerán varios cursos de Dutch que quizá te interesen. También te recomiendo ir a los Low Countries Studies. Es un curso que dura un par de horas un día por la tarde a la semana, donde aprendes muchas cosas sobre Bélgica y los países bajos. Todos los asistentes son Erasmus, las clases son en inglés, y te dan un certificado de aprovechamiento y un libro gratis (sin embargo, no te convalidan créditos de asignaturas). Además, organizan excursiones y actividades gratis! A mí me encantó. 

Hay restaurantes universitarios por muchos lugares de la ciudad, cerca de las facultades. La comida es súper variada, muy rica y si presentas el carnet de estudiante de la universidad, el precio del menú y los platos están a la mitad (unos 3 o 4 euros). Los horarios de comida y cena de todos los restaurantes son muy diferentes a los de España, tanto los de la universidad como los de toda Bélgica. Cierran cocinas a las 14:00 para comer y a las 20:00 para cenar. Tienes que ir antes del cierre o te tocará ir a lugares de comida rápida. Te dejo aquí la info: https://www.ugent.be/student/nl/meer-dan-studeren/resto

Es muy importante ir a los Welcome Days que organiza la universidad. Allí dura varios días, y organizan distintas actividades para conocer a la gente y a la ciudad. En mi año fue una gymkana por toda la ciudad, por ejemplo. Allí conocerás quien irá contigo a clase, lo cual ayuda mucho.

Hablando de la universidad, es verdad que es bastante exigente. Yo fui en 4ºB, y a pesar de poder elegir cualquier asignatura pues eran optativas, elegí de las más difíciles. La consecuencia fue que hice mil trabajos finales y que tuve que estudiar bastante para los exámenes. También te diré que quizá esto sólo fue durante dos semanas, y como las facultades se ponen de acuerdo, todo el mundo estaba estudiando en el mismo periodo. De hecho, las bibliotecas amplían horario, se suspenden las clases y en la residencia se establece el silencio durante todo el día. Allí no regalan nada. Los exámenes son de varios tipos según la asignatura. Por ejemplo, yo tuve asignaturas donde contestaba en el papel, y cuando acababas pasabas a un examen oral con el profesor donde te preguntaba por las operaciones y resultados del examen. Otros, que te daban 1h para contestar teóricamente las preguntas y después explicabas una de ellas al profesor de manera oral. También tuve trabajos donde, una vez entregados, había que ir al despacho del profesor a resolver sus dudas sobre lo que habíamos hecho. Y otra asignatura donde había un examen normal, como los de aquí, y varias presentaciones de un trabajo que iba por entregas. No te preocupes por los equipos de trabajo. Allí están muy acostumbrados a los Erasmus. Te añaden a sus grupos y te ayudan mucho. Podrás ver todos los métodos de evaluación cuando veas la información de las asignaturas.

Por lo demás, no te preocupes por nada. Gante es el mejor destino que has podido elegir. Te dejo el blog que yo leía mucho y que fue de gran ayuda: https://gante.erasmusenflandes.com/