Experiencia Erasmus en Darmstadt, Alemania de Enrique

¿Por qué elegiste ir a Darmstadt, Alemania?

Quería realizar mi PFC en inglés y los países de habla inglesa siempre están muy solicitados. Alemania me pareció una gran opción ya que tenía la posibilidad de usar el inglés además de aprender alemán. Además, dada mi formación como ingeniero Alemania era un destino excelente. La TUD tiene gran prestigio internacional para carreras de ingeniería y arquitectura.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Yo hablo del año 2011-2012. En realidad no se puede hablar de una beca por mes. La beca consistió en mi caso en tres pagos fraccionados. Varía mucho ya que una parte lo paga tu universidad, otra la comunidad autónoma donde vives y una tercera el gobierno, con lo cual varía mucho en función de la comunidad y la universidad donde estudias. En mi caso, siendo de la Politécnica de Madrid, salí a unos 180€ al mes, durando mi estancia 8 meses.(aprox 1200€ en total). Pero inicialmente es mejor no contar con ese dinero, el último pago en mi caso llegó meses después de finalizar mi erasmus.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Darmstadt?

El ambiente es fantástico. Darmstadt es como la versión española de Salamanca. Es una ciudad universitaria pequeñita donde gran parte de la población es gente joven (estudiantes) y donde siempre conviven infinidad de alumnos extranjeros. Se conoce a mucha gente allí y por mi experiencia hay muy buen rollo. Lo común es relacionarse más con alumnos extranjeros. Los alemanes son algo más cerrados, pero son buena gente igualmente.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Darmstadt a otros estudiantes?

Por mi experiencia personal, sin duda. En mi caso solo realizaba el PFC con lo que no os puedo dar mi opinión a cerca de clases y profesores, pero en general la gente que conocí allí estaba muy contenta. La ciudad es pequeñita, lo que facilita llegar a cualquier sitio en poco tiempo, sobre si os haceis con una bici como hice yo. La ciudad tiene de todo y en el caso de que se os quede pequeña teneis Francfurt a tan solo 20min en tren.

¿Qué tal es la comida del país?

Hay que acostumbrarse. No es que la comida sea mala, pero no existe una gran variedad como en España. Si comes en la universidad (en mi caso la TUD), tiran mucho de comida italiana. El pescado es escaso y bastante malo, de ahí que lo cubran con mil salsas. abusan mucho de ellas. Si te cocinas tu en casa sin problema, en los mercados puedos encontrar casi de todo como en España y a precios muy parecidos. Comidas típicas, las salchichas, pretzels, carne de cerdo, apfelstrudel (una especie de tarta de manzana). Vamos lo típico en Alemania.

¿Te costó encontrar alojamiento en Darmstadt?

Fue lo peor. Me llevó un mes. La universidad ofrece plazas en varias residencias (Karlhoff y Neider) pero en mi año había más estudiantes que plazas y yo no tuve suerte en el sorteo. Me tocó llegar allí y buscar por mi cuenta, llamando, yendo a ver pisos y entrevistándome con la gente (la mayoría son casas compartidas ya que muchos son estudiantes y hacen una especie de casting para ver que persona encaja mejor con ellos). La verdad que fue duro. Si alguno teneis la mala suerte de que os pase os dejo una web que funciona muy bien www.wg-gesucht.de. Dos consejos: intendad siempre llmar por teléfono para concertar una cita porque suelen recibir muchas peticiones y por email es mucho más difícil recibir una respuesta. Y segundo, tratad de hablar en alemán con ellos todo lo que podais. A pesar de lo que podais pensar, mucha gente no domina el inglés y es reticente a compartir piso si no puede comunicarse contigo en alemán.

¿Cuánto cuesta vivir en Darmstadt?

Depende un poco de tu ritmo de vida y por supuesto en el alquiler que pagues, pero no es excesivamente caso. En mi caso pagaba unos 300€ de alquiler y unos 200€ de comida y demás, más salir un poco etc, alrededor de 600€ al mes. Ya os digo que depende del alquiler y que gastes un poco más o menos en comida. A vuestra llegada tendréis que pagar una especie de abono transporte que os permitirá montaros en autobuses y trenes en la ciudad y en algunos para moveros por todo Hesse y que rondaba los 180€ (es un pago semestral creo recordar, asi que es barato).

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El alemán es difícil aunque yo reconozco que me manejé mucho con el inglés. Mi universidad imparte un curso intensivo de un mes antes de irte y al llegar la TUD da otro curso intensivo de otro mes. Os recomiendo que por vuestra cuenta estudieis un poco y os hagais con el máximo vocabulario posible. el alemán es complejo y la gramática es muy diferente a la nuestra. Durante el año puedes apuntarte a clases de idiomas que imparten las universidades para eramus (son gratis) pero lo que más os recomiendo es que os busqueis un tandem u os echeis unos amigos alemanes, porque si no es bastante sencillo refugiarse en hablar inglés.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Darmstadt desde tu ciudad?

En mi casa desde Madrid, en avión. Lo más sencillo sin duda es volar a Francfurt y desde el propio aeropuerto hay un autobus que te lleva a la ciudad. Tarda poco, unos 20min ya que Darmstadt está muy cerca. Es una de las ventajas de Darmstadt, que logísticamente está muy bien comunicada. Os recomiendo desde Madrid Barajas el vuelo con Land Chile. Es lo más barato, el servicio es bueno y suelen tener ciertos detalles con los eramus si contactas con ellos con anterioridad (a mi vuelta por ser eramus me perdonar los 2 kilos de más que pesaba mi maleta sobre el peso límite. Un gran detalle por su parte).

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Darmstadt?

Si quereis discotecones, lo mejor es moverse a Francfurt, Darmstadt no tiene grandes sitios. Para ir de vez en cuando hay sitios que están bien, como el A5, Magenta, 603, Krone... Lo mejor de todas formas suelen ser las fiestas que se montan en las residencias, sobre todo en Karlshoff en las casas de unos y otros. Si llegais en septiembre hay muchas ferias montadas en plan parecido al Oktoberfest y llegando al verano mayo junio suelen montar carpas con un montón de conciertos.

¿Y para comer en Darmstadt? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Para el día a día las universidades son lo más cómodo y barato. El Ratskeller en Markplatz es un buen sitio para cenar. Si teneis la suerte y en la época no hace frio podeis disfrutar de la comida en su terraza. El sweinhaxe (codillo de cerdo) y las salchichas están buenísimas. Recuerdo otro restaurante cerca de Luisenplatz (centro de la ciudad) que creo recordar que se llamaba Himmel (cielo) que tiene muy buena comida y donde podeis encontrar platos elaborados de buena calidad típicos alemanes por un precio razonable.

¿Y cómo visita cultural?

Aquí voy a ser muy claro, muchas ciudades en Alemania son un calco unas de otras y en temas de visita cultural más bien poco. El Matilde Hohë es de lo poco destacable (parece un edificio diseñado por Dalí). Plazas, el Hergarten, el Schloss en Markplatz... La verdad que poquito. Lo bueno es que Darmstadt está en el centro de Europa y teneis a tiro de bus o trenes muchas ciudades (Francfurt, Paris, Bruselas, Amsterdam, Berlin...) Viajad todo lo que podáis y vuestro presupuesto os de, es el consejo que puedo daros.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Darmstadt?

En Darmstadt suele haber muchísimos españoles, procurad no reducir vuestro nucleo de amigos a ellos u os volveréis a España sabiendo 4 palabras. Yo me compraría una bici de segunda mano en el Flo Markt de Francfurt, el transporte público es fantástico pero la bici da una libertad infinita. Como en España, el transporte público en findes y por las noches escasea. Con la bici llegais a cualquier sitio en 10min. salir de la disco o de alguna fiesta y plantarte en tu casa en 10min no tiene precio. Disfrutad todo lo que podáis, porque se acabará y no conozco a nadie que no echara una lagrimita por tener que irse.