Conocer Caracas, Parte III: Que hacer en la ciudad

¿Qué hacer en Caracas?

En mis años viviendo en la ciudad me di cuenta de que tener un plan para distraerse un par de horas puede ser la salvación para combatir la rutina y sobrevivir al caos.

Visitar el Ávila:

 Sin duda alguna el mayor atractivo y el orgullo de los caraqueños es el cerro Ávila, toda persona que nace o vive algún tiempo en Caracas desarrolla un amor especial por este monumento natural, tuve la fortuna de vivir cerca de este y realmente poder abrir la ventana y disfrutar de esta belleza natural, te reconforta y te hace sentir mejor, entre tantos problemas. Es hermoso ver revolotear muchas Guacamayas y pajaritos rumbo a la montaña, es el pulmón de la ciudad.

Fotografía 1: El Avila, la montaña que pinta de verde el paisaje de Caracas.

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 Puedes visitar el parque nacional de varias maneras:

-A pie: hay muchas rutas y senderos, el que elijas y el punto más alto al que quieras llegar, dependerá de tu experticia y tu condición física, aunque para mi la seguridad juega un papel muy importante también, ya que, a mayor dificultad, menos personas y servicios y un camino solitario es menos seguro. Incluso hay rutas hasta los picos más altos, e incluso para llegar hasta el hotel cercano a la estación a donde llega el teleférico, incluso se puede realizar “el camino de los españoles”, la vía que conectaba Caracas y la Guaira (donde esta el puerto) durante la colonia.

Yo solo he subido una vez hasta el mirador de Sabas Nieves, y a pesar de hacer ejercicio con regularidad, sude la gota gorda, por lo que recomiendo llevar mucha hidratación, merienda y estar en buena condición física, al final, la vista de la ciudad desde lo alto y la felicidad de haberlo logrado hará que te olvides del cansancio ¡Se siente fantástico!.Como recomendación aunque esta ruta es bastante concurrida no recomiendo a nadie ir sin alguna otra persona que conozca el sitio y te pueda guiar.

-En teleférico: En el teleférico, ahora llamado Warairarepano se puede llegar hasta el cerro el Ávila. Justo donde hay un hotel y un parque natural, aquí se puede pasar el día y recorrer, disfrutar de las vistas imponentes y relajarse un rato en la tranquilidad del parque natural, hay muchos eventos, sitios de comida, actividades los fines de semana, es realmente un oasis en comparación con lo acelerado de la ciudad.

-Por vehículo todo terreno: Subir en “Jeep”,(como llaman a cualquier vehículo todoterreno en Venezuela, es una opción desde varios puntos de la ciudad).

Ir a Galipán:

No es Caracas propiamente, pero es un sitio hermoso lleno de vegetación y de flores. Galipán es un pueblito tranquilo donde se cultivan flores y ciertos frutos, gracias a su clima fresco. En el pueblo hay posadas y muchos restaurantes de calidad, todo es muy acogedor y sencillo. Si son atrevidos pueden también lanzarse en parapente en las cercanías.

Visitar el Centro Histórico:

Aunque no es promocionado como merece, el casco histórico es una zona muy interesante, entre calles empedradas puedes ver las casas coloniales y en la plaza Bolívar, visitar la casa donde nació el principal prócer de Venezuela y de gran parte de Latinoamérica: Simón Bolívar.

Para mí una gran sorpresa fue descubrir la cantidad de iglesias y capillas hermosas que existen en la zona:

Para llegar al centro histórico, una de las zonas 99% caminables de Caracas (no pongo 100% porque muchas veces hay aceras rotas o en mantenimiento u obstáculos que impiden el paso algunas veces), es necesario bajarse en las estaciones La Hoyada o Capitolio. En este caso los días más tranquilos para visitar la zona son los fines de semana y períodos vacacionales, ya que durante los días laborables las calles cercanas y el metro son muy concurridas, ya que en esta área se encuentran las sedes de la mayoría de los poderes públicos, ministerios y algunos organismos.

Fotografía 2: El Centro de Caracas es una de las zonas aptas para recorrerse totalmente a pie.

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Desde allí también a pie se puede visitar el Panteón Nacional (el antiguo y el moderno) donde descansan los restos de muchos héroes de la historia de Venezuela, así como el Banco Central y la Biblioteca Central.

Ir a la Hacienda Santa Teresa: 

A pocos km de Caracas es posible conocer esta gran hacienda la cual aparte de ser muy atractiva a la vista con sus altos chaguaramos y sus amplios terrenos verdes es muy interesante ya que es parte de la historia de una de las bebidas más populares de Venezuela: el Ron Venezolano (el cual tiene denominación de origen por su alta calidad). La visita es un paseo de pago, en el cual se te ofrece un tour guiado donde te cuentan la historia de la hacienda desde tiempos de la colonia hasta hoy, además de explicar el proceso de fabricación de la bebida alcohólica, culminando con una degustación.

Ir al Hatillo:

El Hatillo es una zona hermosa, hoy en día prácticamente dentro de Caracas, pero en otros tiempos era un pueblito aparte. En este pequeño asentamiento encontrarás calles empedradas, muchas casitas coloniales y una pequeña plaza y una iglesia, todo perfectamente conservado. Con esta descripción podrías pensar que se trata de un sitio sin mucha actividad, pero ¡es todo lo contrario!, el hatillo esta lleno de vida, tiene excelentes restaurantes, ventas de dulces artesanales, una tienda muy famosa de artesanías y una pastelería con décadas de tradición. En El Hatillo siempre hay una agenda de actividades que varía de mes en mes. Se puede considerar un sitio seguro y bien custodiado, nunca solitario, ya que la zona central siempre está llena de personas, sobre todo los fines de semana.

Llegar en transporte público al Hatillo desde Caracas es complicado, por la cantidad de transbordos y tiempo que tomaría llegar. Si vienes en carro es muy difícil estacionar el vehículo cerca del casco central, por lo que tendrás que pagar estacionamientos en las calles paralelas. En las cercanías hay un centro comercial moderno conocido como Paseo El Hatillo con cine, tiendas, restaurantes, clubs nocturnos, áreas verdes, etc. Un poco más alejado en una zona conocida como la Unión (no se puede llegar a pie, ni en autobús) también se encuentra un zoológico de contacto y un restaurant donde venden unas cachapas (un plato típico venezolano) muy famosas.

Visitar la zona de museos en Bellas Artes y el Teresa Carreño:

Una de las cosas que más reprocho de Venezuela es que las personas no dan la debida importancia a ciertos patrimonios, incluso muchos habitantes de la ciudad nunca los han visitado. En la parte central de Caracas (muy cerca de donde se encuentra la parada de autobuses del aeropuerto se encuentra Bellas Artes, aquí se concentran una buena parte de los museos de la ciudad, museo de los niños, museo de Bellas Artes, Museo de Arte Contemporáneo.

Uno de los más sorprendentes y mejor conservados es el museo de la estampa y el diseño de Carlos Cruz-Diez (este es un lugar excelente para quien le gusta publicar fotografías y experiencias en las redes), sobre todo por la cámara de Cromo-Saturación. Aquí hay obras de muchos artistas, pero principalmente de Cruz-Diez, el recién fallecido artista del color y el cinetismo y uno de los artistas más importantes de Venezuela.

El teatro Teresa Carreño es por si mismo una obra de arte,tanto su fachada exterior como su interior y sus salas son una belleza arquitectónica y artística, es la sede de la Orquesta Sinfónica.

Ir al Parque del Este:

Este es un pulmón de la ciudad y una zona de esparcimiento y punto de encuentro de Caraqueños, aquí hay muchos jardines y patios ornamentales, caminerías, un zoológico, un planetario y una réplica del buque de Francisco de Miranda, que a la vez es un museo. Sinceramente como alguien que ha vivido en Caracas les puedo decir que el lugar no es ni la sombra de lo que solía ser años atrás, pero igual sigue siendo un buen sitio para hacer una caminata y contemplar el Ávila.

En Caracas la gente suele reunirse con amigos los fines de semana, cine, teatro independiente , discotecas y licorerías (los venezolanos suelen consumir mucha cerveza) son sitios frecuentados además de visitar las playas cercanas en el estado Miranda (Higuerote) y Vargas (La Guaira).

Fotografía 3: La Esfera Caracas, del artista Venezolano Jesús Soto, una obra de arte e icono de la capital.

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Otros sitios de interés son la hacienda la Trinidad Parque Cultural, el centro de arte la estancia y el centro de arte los galpones, todos orientados a actividades culturales y de esparcimiento.

Fotografía 4: La Hacienda la Trinidad, es un sitio tranquilo y muy bonito para pasar una tarde, con frecuencia hacen eventos culturales.

Estudiar en Caracas:

Muchas personas del interior de Venezuela e incluso de otros países vienen a estudiar a la capital debido a la mayor oferta académica y la existencia de Universidades reconocidas y carreras que no se imparten en otras ciudades del país.

Dos de las mejores universidades del país se encuentran en Caracas, son públicas y totalmente gratuitas:

La Universidad Central de Venezuela (UCV):

En la central se realizan estudios en todas las áreas y a pesar de la situación del país la universidad sigue en pie,egresando de ella muchas personas brillantes, no en vano su lema es “la casa que vence la sombra”. La UCV fue considerada patrimonio de la humanidad por la UNESCO,tiene en su interior muchas obras de arte admirables.

La Universidad Simón Bolívar (USB)

(Mi alma mater) llamada “la universidad del futuro” y “la universidad de la excelencia”, es una universidad con carreras orientadas al área de las ciencias puras y la tecnología. Ocupa importantes puestos a nivel mundial. Además de ser una casa de estudios importante, destaca por su campus amplio, lleno de hermosos jardines y rodeada de bosques. Uno de sus mayores símbolos es el Laberinto Cromo vegetal, una obra de Carlos Cruz-Diez realizada utilizando solo vegetación.

Existen otras universidades muy buenas y reconocidas, pero de carácter privado (son pagas), entre ellas la Universidad Metropolitana (UNIMET) y la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), entre otras.

Fotografía 5: La Universidad Simón Bolívar, una de las mejores universidades del país.

Comer en Caracas:

La gastronomía es muy variada, la mayoría de los platos típicos de la ciudad tienen origen mantuano y son preparaciones laboriosas y con muchos ingredientes autóctonos. La arepa como en toda Venezuela no puede faltar, ¡aquí hay areperas en cada esquina!.Hay muchos puestos de comida ambulantes con empanadas, pasteles andinos y comida rápida en especial, destacándose entre estas los famosos perros calientes (hotdogs) muy diferentes a los de cualquier otra parte del mundo por su preparación y lo abundante de sus salsas y toppings. Definitivamente no puedes irte de Caracas sin comerte un par de arepas de diferentes sabores en una arepera, una empanada de maíz, una cachapa, un tequeño y un perro caliente a la manera venezolana. Si visitas la ciudad entre noviembre y enero también podrás probar muchos platos típicos que solo se consiguen en época navideña.

En Caracas se pueden conseguir restaurantes de todo tipo de comida y muchas fusiones de sabores gracias a todos los extranjeros que habitaron esta tierra. Si hay algo que caracteriza a los ciudadanos de esta metrópoli es que a pesar de cualquier situación siempre les gusta estar “a la moda” y al día con cualquier tendencia, y eso incluye la parte gastronómica.

Caracas sin dudas, es una ciudad complicada, pero tiene muchos lugares hermosos y tranquilos que contrastan con el caos, el cansancio se ve disminuido por la alegría de sus ciudadanos y aunque no está en su mejor momento, creo que tiene muchas sorpresas para ofrecer.

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