Experiencia Erasmus de Ben en Cáceres, España

¿Por qué elegiste ir a Cáceres?

Quería ir a la "verdadera" España, no a una ciudad enorme donde es inevitable estar expuesto a un ambiente más metropolitano e internacional. Quería vivir y estudiar como un verdadero español, que en definitiva es la esencia de la experiencia Erasmus. Sabía que en Cáceres no podría hablar inglés con la gente de la zona ya que es una ciudad pequeña en medio de la nada, por lo que simplemente no lo hablan.

El tamaño de Cáceres también me atrajo. Es una ciudad pequeña y quería vivir en algún lugar donde realmente pudiera llegar a conocerlo. En Madrid, por ejemplo, solo conocerás la zona donde vives y estudias, pero habrá zonas de la ciudad a las que no podrás ir por falta de tiempo. Sin embargo, en Cáceres, todo está cerca, se puede caminar desde un lado a otro en 30-40 minutos, y eso me agradó. No se trata de vivir en un sitio, sino también de conocerlo.

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Ya había estado antes en Madrid, Barcelona, Sevilla y Valencia, por lo que quería ir a un sitio nuevo.

¿Cuánto dura el año académico? ¿Cuánto dinero recibes para sufragar tus gastos?

Pasé el año entero allí. Organicé unas prácticas profesionales por mi cuenta en Madrid durante julio y me fui a Cáceres en agosto. Allí estuve hasta julio del año siguiente cuando realicé otras prácticas profesionales en Madrid antes de irme a Cataluña durante el resto del verano. En total, estuve en España unos 14 meses.

La beca que recibí fue la beca estándar de Erasmus.

¿Cómo es la vida universitaria en Cáceres?

Cáceres es una buena ciudad estudiantil. Como la ciudad no es muy grande (unos 90. 000 habitantes), es fácil identificar estudiantes y hay una numerosa comunidad estudiantil. El estilo de vida en general no es muy diferente de la de un estudiante en cualquier otro lugar, con un montón de tiempo libre para dedicarlo a otras aficiones e intereses a parte de los estudios.

¿Recomendarías la ciudad de Cáceres a otros estudiantes?

Lo haría al 100%. La ciudad es asombrosa, su parte antigua es increíblemente bonita y con habituales conciertos de música gratis en los alrededores. La parte más moderna tiene todo lo que puedes esperar de una ciudad moderna, en cuanto a compras, ocio, etcétera.

¿Cómo es la comida?

La comida es muy buena, como la mayoría de la comida española, bastante simple y de muy alta calidad. La carne de cerdo es bastante popular y se toma normalmente curada. El marisco y el pescado no son quizás tan comunes como en una ciudad costera, pero también es fácil de encontrar. Hay muchos bares de tapas y pinchoscomo es de esperar y la relación calidad-precio de la comida es tan baja que es lógico pensar que es injusto en comparación con lo que puedes conseguir en Inglaterra.

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¿Te costó encontrar alojamiento en Cáceres?

No, simplemente conocí a un arrendador sólo unos días después de llegar a Cáceres. Anteriormente, me hospedé en un hostal durante unos días por unos 70 euros.

¿Cuánto cuesta vivir en Cáceres?

Muy barato, pero mucho más barato que en Inglaterra. Pagaba de alquiler 120 euros al mes, cuando aquí pago algo más a la semana. El nivel general de vida creo que no es muy alto, pero como estudiante imagino que no es una gran preocupación. Y, por supuesto, no puedo decir que es horrible.

La comida y las cosas que hacer son baratas, el transporte es normalmente en autobús dentro de la ciudad y cuesta sobre un euro el viaje, si no recuerdo mal. Por supuesto más barato que en Inglaterra, y también mucho más barato que en ciudades más grandes como Madrid.

¿Es fácil asimilar el idioma? ¿Hay cursos de idiomas disponibles en la universidad?

Hay un fuerte acento regional en Extremadura que puede resultar difícil de entender si no intentas acostumbrarte a él. Hay cursos en la universidad, pero creí que la mejor forma para aprender era simplemente salir y hacer amigos españoles y pasar el tiempo con ellos. Evitaba concienzudamente a la mayoría de los ingleses en Cáceres. Seguramente fueran agradables, pero trataba de evitarlo, ya que si se junta gente de un mismo país, acaban hablando inevitablemente en su idioma nativo. Además, al ser inglés, me encontraba que muchos otros estudiantes Erasmus estudiaban inglés además de español, y acababa hablando inglés con ellos para ayudarlos a mejorar; por lo tanto, sé también consciente de eso.

¿Cuál es la forma más económica de viajar a Cáceres desde tu ciudad?

Esta es quizás la cuestión más problemática. La forma más fácil (y barata) es viajar en avión a Madrid, coger un taxi al centro de Madrid (o coger el metro si no llevas maletas grandes) y coger el tren a Cáceres.

También se puede ir en avión a Badajoz, y desde aquí coger el tren a Cáceres.

¿Qué zona de Cáceres recomendarías para salir por la noche?

La Divina Comedia (¡8 chupitos por sólo 5 euros! ), La Habana, La Madrila (si sigue todavía abierta porque los vecinos están tratando de que cierre debido al ruido) y El Corral de las Cigüeñas, que es un magnífico bar.

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¿Y para comer? ¿Podrías recomendar restaurantes buenos en Cáceres?

La comida es buena en cualquier sitio. Para mí el mejor es El Fogón, un diminuto bar de tapas cerca de La Cruz. Allí probé la mejor comida que he tomado en España. También íbamos a El Colón, un bar en mitad de La Avenida de España al que íbamos para ver el fútbol y tomar cerveza.

Evita los 100 montaditos; está bien para una vez, aunque la comida no es tan buena como en el resto de sitios y además es más caro a no ser que vayas los miércoles, siempre y cuando no esté lleno.

¿Qué sitios culturales buenos hay para visitar?

La parte antigua de Cáceres es espectacular. También está La Virgen de la Montaña, una caminata digna de hacer a lo alto de una colina. Cáceres es un lugar Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por lo que simplemente es explorarlo.

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¿Qué consejo le darías a los estudiantes que vayan a Cáceres?

Que disfruten.