Experiencia Erasmus en Bonn, Alemania de Leonor

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Bonn a otros estudiantes?

Sí, por supuesto. Con más de 30.000 estudiantes universitarios, y muchos de ellos extranjeros o de intercambio, la ciudad misma y sus gentes son acogedoras y el ambiente muy bueno. La ciudad y alrededores son preciosos y las posibilidades innumerables. Además Köln, la tercera o cuarta ciudad más poblada de alemania, está a unos 20 minutos en tren, con un frecuencia altísima, de hecho hay un metro/tranvía que va desde Bonn a Colonia directamente, con lo cual no hay posibilidad de quedarse sin saber qué hacer. Gracias al carnet de estudiantes-transporte (studentenausweis) se puede uno mover gratis mediante transporte público por toda la región de Nordrhein- Westfalen, incluso se puede llevar a un acompañante gratis a partir de las 8 de la tarde hasta las 7 de la mañana los días de diario y sábado y domingos enteros si no recuerdo mal. Y en la misma ciudad hay muchísimas cosas que hacer, muchos bares, pubs, y restaurantes, museos, tiendas, espacios agradables en los que estar en la calle, un jardín botánico, etc.. Hay un gran parque, el Rheinaue, a orillas del río Rhin perfecto para pasear, hacer deporte, barbacoas (en realidad se pueden hacer barbacoas en todos sitios, siempre que se tenga cuidado y luego se recoja debidamente, claro, y cuando hace buen tiempo la ciudad se plaga de ellas). Se hace allí también el Flohmarkt, y dos veces al año se hace un mercado de bicicletas de segunda mano en frente del edificio principal de la universidad, en el Hofgarten, donde se puede encontrar un buen trato por alguna. En la época previa a Navidad la ciudad se engalana de luces y ambiente festivo y casi todo el centro, que es peatonal, está lleno de las casetitas del mercado de Navidad o Weihnachtsmarkt, concentradas especialmente en la Münsterplatz, que a lo largo del año es escenario de varias actividades o celebraciones y conciertos o eventos. El carnaval, el Rhein in Flammen, fiestas organizadas y no, siempre hay algo interesante que hacer o ver. Es más, al llegar, matricularte y darte de alta en la ciudad, se te da un taco de vales de descuentos y pases gratis para distintas actividades de toda índole, desde paseos en barco por el Rhin, hasta descuentos para apuntarse a clases de idiomas o de alemán en la VHS o para comprar en tiendas o ir a la opera.
La universidad es bastante buena, por lo que yo pude observar, aunque el sistema es distinto al español y al principio puedes encontrarte un poco perdido, pero los propios coordinadores erasmus de cada carrera allí se encargan de explicar lo que hay que o deberíamos hacer y hacen una reunión al mes o dos de llegar para hacer un seguimiento de si algún erasmus ha tenido algún problema o ha encontrado alguna dificultad con cualquier aspecto de la adaptación a la vida allí, no sólo ceñido a las clases y la universidad. Eso sí, no vayas esperando que te regalen nada por el hecho de ser erasmus y que no vayas a tener que tocar unos apuntes en todo el año, aunque dependiendo de las carreras, o de los profesores supongo, eran más laxos o menos. La universidad y la ESN organizan numerosas actividades continuamente y alguna fiesta y excursiones y existe la posibilidad de unirse a grupos de teatro, de música, de lenguas, de bailes, etc. Todo ello se oferta en una especie de feria a principio de curso, donde se anuncian y puedes informarte de todo y apuntarte. También, por ser estudiante de la universidad, tienes derecho al uso de las instalaciones deportivas y a la inscripción gratuita o por poco dinero (dependiendo de la actividad) en las mismas.
En general, al llegar, el personal de la International Office se encarga de darte todas las pautas para facilitarte tanto la matriculación y pago de tasas, como la apertura de una cuenta bancaria, darse de alta en la ciudad y demás trámites necesarios para empezar tu estancia allí.

¿Te costó encontrar alojamiento en Bonn?

No me costó encontrar alojamiento ya que al realizar los trámites de mi beca erasmus, una de los servicios que te proporciona la universidad de Bonn es el alojamiento, si lo pides. Rellené un impreso del Studentenwerk en el que elegía el rango de precio en el que prefería que oscilase la mensualidad a pagar por una residencia, que iba desde los 180 euros hasta los 300 y algo creo recordar, y ellos me asignaron una. Creo que si ya conoces y tienes preferencias puedes pedirlo directamente y si hay plazas libres te aceptarán, como en cualquier sitio. A lo largo del curso, si no estás a gusto siempre puedes pedir cambiar de residencia sujeto a disponibilidad. Las residencias de estudiantes en Alemania están bastante bien en general. Hay buen ambiente, son baratas, están bien comunicadas, tienes independencia e intimidad, y en Bonn casi todas tienen una especie de bar (y futbolín) y se hacen fiestas a las que acudían los estudiantes.
Los últimos años, la búsqueda de alojamiento por cuenta propia se ha hecho más difícil debido al incremento en el número de estudiantes alemanes que se matriculan en la universidad entre otras cosas, así que encontrar un piso, y más desde España y sin tener algún contacto allí, está más difícil, ya que, además, es probable que el casero o resto de posibles futuros compañeros quiera hacerte una entrevista antes de "admitirte", también es menos cómodo ya que muchas veces los pisos se alquilan sin amueblar, con lo que el gasto y trabajo es mucho más inconveniente.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

La universidad oferta un curso intensivo de verano previo al inicio del curso académico para los estudiantes de intercambio, con excursiones y actividades por unos 480-500 euros. Luego, a lo largo del curso ofertaba clases de alemán a distintos niveles por unos 40 euros. También está el Sprachezentrum de la universidad, en el que por ser estudiante puedes matricularte en clases de idiomas, entre ellas alemán. Y además la Volkshochschule, que también tiene un catálogo de cursos de alemán, entre otros muchos, bastante completo y a buen precio.