Experiencia Erasmus en Birmingham, Reino Unido de Elena

¿Por qué elegiste ir a Birmingham, Reino Unido?

¡Hola futuros Erasmus en Birmingham! La elección de Birmingham en mi caso no fué una elección directa. Si estáis en pleno proceso Erasmus ya sabréis que lo primero es realizar un listado con 3 preferencias de destinos erasmus y luego por nota se realiza la adjudicación de estos destinos. Birmigham no era mi primera opción, porque es una ciudad de la que no se ha hablado mucho, no encontré demasiada información y no es un destino muy solicitado por los erasmus de mi universidad (Murcia). Sin embargo, tras haber estudiado allí y haber contrastado mi experiencia con la de amigos que te también se fueron de erasmus a ciudades de Inglaterra, he de decir que Birmingham es un destino 10. Yo la elegí entre mis preferencias porque un profesor de la universidad me habló maravillas sobre la UOB University of Birmingham pero poco sabía respecto a la ciudad y vida social. Aun así me lanzé y la seleccioné antes que muchas otras solo teniendo en cuenta el ámbito académico. Y hoy en día doy mil gracias por haber seguido ese impulso.

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca erasmus en Bimingham ha tenido una duración de 10 meses. Es una universidad que solo admitía alumnos con una beca de duración académica anual. No como otras universidades de Uk que si te dan la opción de cursar solo un cuatrimestre. Esto es algo que debéis tener en cuenta en el caso que seleccionéis la UOB como universidad de destino. Si vais a otra universidad de Birmingham igual no sucede esto. Respecto al dinero que he recibido por parte del gobierno español como apoyo a mi curso en el extranjero el importe ha sido de 2. 500 euros. Ni uno más ni uno menos. Los 500 euros de pico se los daban a todos los alumnos que acreditasen un nivel de inglés b2. En mi caso lo acredité y me los otorgaron. Asique si no lo tenéis y pensáis ir de erasmus os recomiendo que os lo saquéis lo antes posible. La ayuda económica que te dan para vivir en un país como Inglaterra no representa ni el 30% de tus gastos anuales. Es triste pero si no os podéis permitir pagar los gastos que supone el alquiler, vuelos etc... no os recomiendo que os vayáis a un país como Inglaterra de Erasmus. Hay otros destinos bastante más económicos. Perdíamos mucho dinero (antes del brexit) con el cambio de divisa euro-libra. Lo que representaba que el precio de todo se incrementaba. No de manera abrumadora, pero si se nota.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Birmingham?

El ambiente estudiantil en Birmingham es una pasada. Si vais a estudiar en la misma universidad que yo (UOB) seguramente buscaréis alojamiento cerca de ella, lo que significa que acabaréis viviendo en el mismo barrio que yo (Selly Oak). Es un barrio colindante a la universidad en el cual el 99% de los residentes son estudiantes. Imaginad, un barrio enterito lleno de buen rollo, fiestas y gente súper simpática. ¿Genial verdad? El ambiente en la universidad es buenísimo también, la UOB es inmensa y preciosa. Es una de las universidades más imponentes y bellas que he visto nunca. Dispone de bastantes lugares de ocio donde tomar un café o pasar el rato estudiando con amigos. Este año estaban finalizando las obras de una biblioteca de dimensiones gigantescas y de última generación que me quedé con ganas de ver acabada. Si vais, contadme. El ambiente estudiantil erasmus es una maravilla en la universidad. Se organizan un montón de en encuentros erasmus para romper el hielo la primera semana y a lo largo del curso actividades con objetivos de mejorar nuestro uso del idioma y sociabilizar.

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¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Birmingham a otros estudiantes?

Os recomiendo formar parte del programa erasmus en Birmingham sin duda alguna. Es la segunda ciudad más grande de Reino Unido, llena, a rebosar de sitios de ocio, actividades a vuestra disposición y cultura. La universidad es brutal a nivel tecnológico y social. La universidad se implica mucho en el tema erasmus. Se preocupan mucho de que te encuentres cómodo, los tramites con ellos son bastante amenos y te hacen sentir como en casa. En ningún momento te hacen sentir como un alumno extranjero. Te ofrecen absolutamente los mismos servicios que a un alumno de la UOB.

¿Qué tal es la comida del país?

La comida de cualquier país en comparación con la Española siempre nos da la sensación de que se podía superar. Pero es el handicap que llevamos a la espalda todos los Españoles. Pero en temas generales la comida de Inglaterra no está mal. Pollo patatas y verduras, generalmente. Y tartas, muchas tartas. Lo bueno de Birmingham es que es una ciudad de muchas culturas diversas que se unen y conviven juntas. Lo que te da la oportunidad de poder comer en sitios que se diferencian mucho de la típica comida Inglesa que puedes disfrutar en cualquier ciudad de UK en un pub. En Birmingham existen los restaurantes de comida china, japonesa, turca, persa, mexicana, italiana, brasileña... Es una ciudad muy grande con muchas opciones a vuestra disposición. Pero si sois más de cocinar vosotros Birmingham también os puede proporcionar alimentos de calidad en un mercado que hacen una vez a la semana en el centro de la ciudad. En el que hay carnicerías, stands de verduras frescas, pescado fresco y alimentos ecológicos. Una opción muy interesante si queréis mantener una alimentación saludable.

¿Te costó encontrar alojamiento en Birmingham?

Encontrar alojamiento en Birmingham es bastante fácil. Yo encontré la casa que alquilé con otras tres amigas por internet. En la red tenéis una amplia gama de ofertas de casas en alquiler y ponerse en contacto con las inmobiliarias es bastante fácil. Esta es a la opción a la que supongo que todos recurrimos cuando no conoces a nadie que haya estado en la ciudad de destino. Pero ahora vosotros me conocéis a mi. Y os puedo decir que hay una página en facebook que utilizan la mayoría de estudiantes de la UOB que se llama (Fab and Fresh) en la cual todos los locales publican toda clase de anuncios sobre fiestas, actividades y... ALOJAMIENTO. Sobretodo gente que busca compañeros para terminar de llenar sus habitaciones libres. Si sois erasmus con pensamiento de vivir con nativos esta es la mejor opción que os podría recomendar. Publicad un comentario con vuestra situación y seguro que os contesta alguien diciéndoos que está interesado en que viváis con el. A parte del alojamiento es una página de la que os recomiendo que os hagáis miembros por el tema fiestas porque os vais a enterar de todo. Yo la descubrí después de un par de meses de erasmus. Pero bueno... todo llega! Jajaja

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¿Cuánto cuesta vivir en Birmingham?

Vivir en Birmingham cuesta lo que entraría dentro de la media de vivir en UK. He comparado lo que yo he gastado con compañeros que han estado en otras ciudades y exceptuando Londres (que es más caro) todos hemos gastado una media de 900 euros al mes. Lo bueno que tiene Birmingham y sobretodo estudiar en la UOB es que si vivís en Selly Oak no tenéis que invertir dinero en el transporte. Que suele ser lo más caro en Reino Unido. Si vivís en Selly Oak podréis ir a pie a la universidad en unos 15 minutos o menos si vivís en las casas más cercanas a la uni.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El nivel de idioma con el que yo fuí a Birmingham (acreditado) era un B2 y en el examen de vuelta saqué un C1. Por lo que puedo decir que si se mejora en el idioma. En la universidad no fuí a ningún curso de ingles pero si cursé como asignatura Italiano. Lo estuve estudiando durante los 10 meses y he aprendido bastante. Además pude practicar mi Francés (B1) con algunos amigos que conocí allí. El erasmus es la oportunidad perfecta para que os lancéis con los idiomas. La universidad ofertaba muchos cursos gratuitos de diferentes idiomas que si tenéis tiempo de cursar os animo a solicitar.

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¿Cuál es la forma más económica de llegar a Birmingham desde tu ciudad?

La forma más económica de llegar a Birmingham desde Murcia es en avión. El precio mínimo por el que yo he comprado un vuelo de ida con maleta facturada ha sido de 100 euros. Así que está bastante bien. La gente que ha venido a visitarme desde Murcia solo con maleta de mano lo ha llegado a conseguir por 70. Os recomiendo antes de comprar un vuelo mirar todos los comparadores de vuelos posibles y consultar el precio en varías aerolíneas para contrastar bien los precios. Y así conseguir vuestro vuelo al mejor precio.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Birmingham?

Para salir de fiesta en Birmingham en plan discoteca en el centro de la ciudad tenéis: Mechu, Snobs, Players... y alguno más pero esas son a las que más he ido. También tenéis la discoteca de la universidad en la que se hacen fiestas unas dos veces por semana en la que también te lo pasas muy bien y está cerquita de casa. Y donde se lía de verdad en Birmingham es en Selly Oak. Si si. En el barrio. Igual hasta puede ser en tu casa. Porque se hacen las denominadas como "HOUSE PARTIES" son fiestas donde se bebe hasta morir y la música suena a niveles insospechados, se hacen juegos y conoces a muchísima gente. Son algo común en Birmingham por lo que si elegís este sitio disfrutaréis de muchas seguro. Mis grandes recuerdos estando de fiesta en Birmingham son en casas.

¿Y para comer en Birmingham? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Para comer en Birmingham mis dos sitios favoritos los tenía al lado de casa, pero no por eso son mis favoritos. El primero es un pub inglés que se llama Country Girl situado en la calle Raddlebarn Road. Es un pub grandecito con una decoración muy rustica y cómoda (sofás, sillones con cojines... ) y tiene chimeneas que encienden en invierno y se está súper calentito. Es un sitio en el que no hay ambiente estudiantil porque van familias en su mayoría. Pero eso es un signo de que la comida esta muy rica. Os lo aconsejo mucho. Sobretodo los "EGGS Royale" para desayunar o las tortitas con frambuesas. Y par comer mi preferido era un plato de arroz con curry. Delicioso. Mi segundo sitio preferido para comer en Birmingham se llama Paprika, el local era la puerta que teníamos justo al lado de casa. Hemos comido y cenado ahí muchas veces a lo largo del erasmus porque es un sitio asequible de comida persa que está riquísimo. Además eran nuestros vecinos y la relación que teníamos con ellos era maravillosa. Un día acabé bailando en el restaurante con mis amigas de España que habían venido de visita música española. El jefe es un amante de España y los españoles. Si vais y sois Españoles no dudéis en decirlo.

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¿Y cómo visita cultural?

Como visita cultural Birmingham es una ciudad que tiene mucho que ofrecer. No es Londres, pero podéis visitar museos y ver la biblioteca de Birmingham que está en el centro de la ciudad y es un sitio absolutamente mágico. Es moderna a rabiar y las vistas desde su azotea son las mejores que vais a encontrar de Birmingham. Además ellos lo saben y tienen un Skyline diseñado con mapas de la ciudad para que podáis localizar todos los rincones desde las alturas. Muy recomendable. En el último piso de la biblioteca también se encuentra una sala entera dedicada a Shakespeare que no tiene desperdicio.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Birmingham?

Mi consejo es que no digáis que no a ningún plan. Aprovechad cada minuto del erasmus que el tiempo vuela. Y Birmingham es una ciudad muy grande que por mucho que veas parece que nunca conocerás del todo. Y a parte de estar esperando recibir experiencia, idioma, cultura... os aconsejo que deis todo de vosotros que seguro que también tenéis mucho. Marcad la diferencia entre la etiqueta de "Erasmus" y la de "amigo". Vais a conocer personas maravillosas que también están esperando que le aportéis muchas cosas.

Os mando mucha energía y ánimo para este nuevo reto que se os presenta y A VIVIR LA VIDA ERASMUS CHICOS! QUE SON LOS DÍAS.

MILES DE BESOS.

Elena.