Experiência de Erasmus em Riga, Letónia, por Bojan

Porque escolheste ir para Riga, Letónia?

Eu venho da Croácia, que é considerado um país com pessoas muito abertas, fáceis de abordar, animadas, às vezes até barulhentas. Os estados do Báltico são muitas vezes comparados aos países da Escandinávia por isso queria explorar uma cultura muito diferente da nossa. Para além disso, eu ouvi e li sobre a natureza na Letónia, o que também me atraiu.

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Quanto tempo dura a bolsa de estudos? Quanto dinheiro recebeste como ajuda?

Como parte da nossa bolsa Erasmus, eu estava a receber 360 euros por mês mais 200 euros por baixa condição social porque a minha mãe é desempregada e tenho dois irmãos mais novos. Aparentemente, este dinheiro parece suficiente mas não tínhamos opção de viver no dormitório da Universidade porque nós éramos estudantes da Academia, por isso os nossos custos de vida (apartamento) eram bastante altos. Além disso, cafés, bares, clubes noturnos e outros sítios eram muito caros (especialmente para os nossos padrões).

Como é a vida de estudante em Riga?

Eu fiquei surpreendido pela quantidade de estudantes estrangeiros que estudam em Riga por isso senti-me como se estivesse a viver numa ‘cidade de estudantes’. Há muitos eventos como visitas a paisagens perto de Riga, paintball, futebol para estudantes Erasmus, laboratórios de línguas para estudantes, etc. Por estas razões, acho que toda a gente consegue encontrar algo para si.

Recomendarias a cidade e a Universidade de Riga a outros estudantes?

Infelizmente eu não fui estudante da Universidade de Riga, mas sim da Latvian Academy of Culture (que não faz parte da Universidade). Mas falando sobre a LAC, posso dizer que recomendaria: nós tínhamos as nossas próprias aulas, os professores eram capazes de falar inglês fluente (além disso, dois deles eram professores americano-ingleses).

Como é a comida?

Para ser honesto, é a maior desilusão de Riga. A comida não é má, mas não há pratos específicos para a Letónia, nada que poderia dizer que é mesmo único ou diferente. Mas, se gostas de comida chinesa, japonesa ou outra ‘cozinha exótica’, vais adorar Riga porque a cidade está cheia de restaurantes internacionais.

Foi difícil encontrares alojamento em Riga?

Não muito, é possível encontrar um alojamento em vários sites na internet, mas eu recomendaria que as pessoas não usassem agências porque elas são muito lentas a responder, mas sim a encontrar alguém que já esteve em Riga ou outras pessoas que lá vivem. Consegue-se encontrar muitas pessoas no Facebook.

Quanto custa viver em Riga?

Para os nossos padrões de preços por apartamento, os preços são muito altos (não menos de 200 euros por pessoa se tiveres sorte). No inverno, provavelmente, não menos de 250 euros.

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A língua é fácil de entender? Existem cursos de língua disponíveis na Universidade?

Sim, é. A língua não é difícil de entender e os cursos de língua estão disponíveis na Universidade (na Academia só alguns cursos estrangeiros como espanhol ou italiano), mas na Universidade tem também letã, russo, etc.

Qual é a forma mais fácil e mais económica de viajar para Riga da tua cidade?

De Osijek, Croácia, a forma mais económica (à volta de 90 EUR) é ir de autocarro até Budapeste e depois de avião para Warsaw (um voo muito barato de Wizzair) e depois um autocarro para Riga. Mas, esta viagem é bastante exaustiva por isso se fores viajar pela primeira vez e com a tua bagagem, talvez a melhor maneira seja voar de Dubrovnik para Riga por voo direto (à volta de 130 EUR). O único problema é que esse voo (tanto quanto sei) não está operacional durante o inverno.

Onde recomendarias uma saída à noite em Riga?

Só ir à Cidade Velha, não podes perder nada. Se não és fã de sítios chiques, procura por Chomsky bar ou Kanepes Kulturas Centrs.

E para comer? Quais são os teus restaugantes favoritos em Riga?

Tal como tinha escrito antes, há muitos restaurantes estrangeiros e muitos deles são bastante bons.

Que lugares de interesse cultural recomendas visitar?

A maioria dos lugares de interesse cultural está situado na Cidade Velha ou perto da Cidade Velha. E para outras coisas depende muito dos interesses individuais.

Queres dar algum conselho aos futuros estudantes em Riga?

Preparem-se (tragam dinheiro com vocês para que possam viajar porque a localização da Letónia é ótima para amantes de viagens), se conseguirem escolher vão no segundo semestre porque o tempo é muito melhor e Riga é muito bonita na primavera e verão (também durante o inverno quase não há sol e durante o verão quase não há noite).