Erasmusuitwisseling in Istanbul, Turkije door Agnieszka

Waarom heb je gekozen om naar Istanboel in Turkije te gaan?

Ik heb gekozen om naar Istanbul te gaan omdat het een 'exotisch' land is. Ik was er nog nooit eerder geweest en ik wist er dus niet veel vanaf. Ik wilde graag in een cultuur leven waar ik helemaal niets vanaf wist. Ik had veel positieve verhalen over Erasmus in Istanboel gehoord. Ik vond het ook heel fijn dat het weer er lekker zou zijn.

Hoe hoog was je beurs? Hoeveel geld kreeg je?

Ik kreeg zo'n 350 euro per maand. Het is natuurlijk niet genoeg voor alles, dus mijn ouders hielpen me een beetje met het rondkomen.

Hoe is het studentenleven in Istanboel?

Hier zijn de studenten over het algemeen heel aardig en behulpzaam. Wat me verbaasde is dat de Turkse studenten helaas niet zo goed Engels spreken. Ik heb hier veel studenten van over de hele wereld ontmoet. De meesten houden erg van uitgaan naar pubs, feestjes, bars en concerten. Erasmus in Istanbul is echt heel fijn want mensen zijn hier om een of andere reden erg open naar elkaar. Ze zijn gelukkiger en genieten van iedere dag. In Polen waar ik vandaan kom zijn de mensen wat afstandelijker. Naar mijn mening zijn de mensen in Polen en in andere delen van Europa iets verdrietiger, eenzamer en depressiever. Istanbul is een compleet andere wereld, naar mijn mening een betere wereld. Er zijn natuurlijk veel culturele verschillen en je zal op het eerste gezicht een beetje geschokt zijn maar daarna zal je zeker weten verliefd worden op deze stad.

Zou je de stad en de universiteit van Istanboel aanraden?

Ik zou de stad zeker weten aanraden. Zelf zat ik op een universiteit die Yeditepe heet en die kan ik ook aanraden. Dit is echter niet de enige universiteit dus als ik jou was, zou ik even nagaan met welke universiteit jouw universiteit een uitwisselingscontract heeft. De stad is gigantisch maar maak je geen zorgen, je zal ze snel leren kennen. De stad heeft veel te bieden, je vind er vele historische en culturele bezienswaardigheden. Je zal nooit verveeld zijn. Het eten is er goed en de Turkse mensen zijn altijd bereid je te helpen met alles. Zelfs als ze geen Engels spreken, vinden ze een manier om met je te communiceren en je problemen op te lossen. De stad is niet zo gevaarlijk als je zou denken. Ik dacht altijd dat Turkije een super gevaarlijk land was, waar mensen je verkrachten en je van alles bestelen... Ik zat echter fout. Ik voel me hier veilig. Het weer is goed in vergelijking met Polen. Zelfs in november kan het nog 20 graden zijn.

Ik ben ook echt heel blij met mijn universiteit: Yeditepe Universitesi. Het kan gewoon bijna niet beter! Het is groot, mooi en bevindt zich op de heuvels aan de Aziatische kant van de stad. De stad is verdeeld in twee stukken. De een aan de kant van Europa en de ander aan de kant van Azië. De twee delen zijn verdeeld door de rivier Bosporus en je moet er altijd heen gaan met de pond of via een brug die alleen toegankelijk is voor auto's. Verder kan je het ook bereiken met de metro die onder de rivier door gaat. Nu weer verder over de universiteit Yeditepe... De gebouwen van de universiteit zijn nieuw en hebben een mooie gouden kleur. De campus is gigantisch en je vind er alles wat je maar wilt. Cafés, restaurants, winkels, bankjes, parkjes, tennisvelden, sportschool en zelfs een buitenzwembad! Je kan je dus wel voorstellen dat je je hier makkelijk kan vermaken. Tussen alle campusgebouwen gaan er ook bussen omdat de gebouwen zo ver uit elkaar liggen dat het beter is om de bus te nemen. Er zijn verder vele verschillende meningen over de kwaliteit van het onderwijs. Ik kon er echter niet over klagen. Ik vind dat mijn lessen interessanter waren dan in Polen, alles was in het Engels en de kwaliteit van het onderwijs was naar mijn mening goed. Het personeel van de administratie was erg vriendelijk en behulpzaam en ik ben nog geen problemen tegen het lijf gelopen. Vanaf het centrum van de stad gaan er bussen naar de gigantische campus. Dit zijn gele schoolbussen die je kent van het Amerikaanse schoolsysteem. De universiteit is best duur en best wel chique. De studenten zijn erg modebewust. Zelfs de jongens zijn erg modebewust. Tegen mij waren de Turkse meisjes best gemeen omdat ze Europese meisjes niet zo leuk vonden. Turkse jongens zijn erg mooi en vinden Europese meisjes natuurlijk erg leuk.

En hoe is het Turkse eten in Istanboel?

Het eten in Istanbul is erg divers. Er gaat geen dag voorbij dat ik iets nieuws ontdek. In de eerste maand had ik echt moeite met het aanpassen aan het Turkse eten omdat het zo anders was dan het Poolse eten, ik moest er echt goed aan wennen. Toen ik me eenmaal had aangepast realiseerde ik me dat het eten echt heel lekker was. Als je hier bent kan je veel verschillende dingen proberen. Zoals bijvoorbeeld de volgende: kebab, manti, pide, börek en desserts zoals baklava, lokum en Turkse pudding. Ik ga deze gerechten echt zo erg missen wanneer ik terug naar Polen ga.

Hoe was het om een accommodatie te vinden in Istanboel?

Ik had een leuk flatje vlakbij mijn universiteit gevonden. Ik had het op internet gevonden zo'n maandje voordat ik mijn vlucht naar Istanbul had. Ik was wel een beetje bang dat ik zou worden afgezet door de huisbaas dus ik had heel veel vragen aan de eigenaar gesteld voordat ik ging. Ik moest 100 euro borg betalen voordat ik kwam dus als ik dan zou aankomen en er zou niks zijn dan was ik al dat geld kwijt geweest. Eenmaal aangekomen bleek dat alles gelukkig in orde was. Er zou geen betere plek geweest zijn om in te verblijven. Ik woon in een gebouw met vele andere studenten die allemaal erg vriendelijk zijn. De eigenaren van de flat zijn net zoals onze familie, ze zijn zo vriendelijk en nodigen ons vaak uit om samen te eten.

Hier is een link naar wat Erasmusaccommodaties: Skyhousing.

Hoeveel kost het ongeveer om in Istanbul te wonen?

Ik kom uit Polen dus in vergelijking was alles hier net ietsje duurder voor mij. Als je echter uit een ander land komt zoals Engeland of Nederland is alles net ietsje goedkoper. Zoals je ziet hangt het er dus een beetje vanaf. Dit soort dingen kan je altijd makkelijk opzoeken door het simpelweg te googelen of aan iemand te vragen die je kent die al een keer eerder in Istanbul is geweest. Makkelijk is om bijvoorbeeld op Facebook je vraag te posten. Over het algemeen is gezegd dat Istanbul best een dure stad is. Ik kon bijvoorbeeld met 500 euro redelijk rondkomen. De huur van mijn flat kost zo rond de 220 euro en de rest gebruik ik voor eten en uitgaan. Als je echter heel veel wilt uitgaan en veel dingen met de Erasmus organisatie ESN wilt doen dan heb je wel iets meer geld nodig dan 500 euro... Het hangt er altijd vanaf waar je vandaan komt en wat je bereid bent te spenderen.

Hoe is de Turkse taal? Waren er taalcursussen beschikbaar voor uitwisselingsstudenten?

Er is hier een taalcursus beschikbaar voor uitwisselingsstudenten. De leraren zijn goed en vriendelijk. Naar mijn mening is het best makkelijk de grammatica en de woordenschat te leren. Je moet alleen wel een hardwerkende student zijn en er veel tijd aan besteden. Ik was verbaasd door het feit dat de Turkse taal zo anders is dan iedere andere taal die ik kende. Maar maak je geen zorgen, het is best makkelijk. Verder hangt het er natuurlijk vanaf, je weet van jezelf of je gevoel hebt voor talen of niet. En het is ook belangrijk hoe jouw eigen taal is. Persoonlijk vond ik het erg moeilijk om de taal te begrijpen. Mensen spreken zo snel en het enige wat ik hoor zijn geluiden en geen woorden. Turks leren is best een uitdaging en ik hoop dat ik na twee semesters een beetje met mensen kan communiceren.

Wat is de beste manier om van jou stad naar Istanboel te reizen?

Het beste om vanaf Polen naar Istanbul te gaan is natuurlijk het vliegtuig nemen. Ik kan me geen andere manier voorstellen om naar Istanbul te reizen. De tickets zijn niet al te duur als je ze op tijd boekt.

Hoe is het om uit te gaan in Istanboel?

Als je echt zin hebt om uit te gaan dan moet je sowieso naar Taksim gaan. Dit is het centrum van het Europese deel en is erg bekend. Er zijn hier ontelbare clubs, bars, restaurants en winkels. Er zijn altijd superveel mensen, zowel 's middags als 's avonds en 's nachts. Dit is echt de bekendste wijk in Istanbul en wordt door drie miljoen toeristen iedere dag van het weekend bezocht! De feestjes in Taksim zijn echt zo geweldig!

Als je echter meer voor het fancy uitgaan bent, kan je naar Ortakoy gaan aan de Europese kant, hier kan je terecht in clubs als Reina of Anjelique. Deze openlucht bars zijn super exclusief en bevinden zich aan de Bosporus met een verbazingwekkend uitzicht op de rivier.

En om te eten? Kan je wat goede restaurants in Istanbul aanbevelen?

Iedere keer ga ik naar andere plekken omdat er simpelweg te veel keuze is. Ik wil graag zo veel mogelijk proberen en het is daarnaast moeilijk om te zeggen welke beter is dan de andere. Ik kan wel zeggen dat je sowieso naar Simit Sarayi moet voor wat lekkers. Daarnaast is het erg belangrijk dat je Turkse çay (thee) drinkt. En naar Mado gaat voor wat lekkere desserts.

En hoe zit het met de culturele bezienswaardigheden in Istanboel?

Er zijn zo veel culturele bezienswaardigheden hier in Istanbul. Ik ben hier nu drie maanden en ik heb nog niet eens de helft gezien.. Dingen die je zeker weten hier moet doen zijn: Agia Sophia, Blauwe Moskee, Topkapi, Dolmabahce, Galata toren, Basilica Cistern en veel kunstgalerijen bezoeken. Je zult waarschijnlijk nog veel meer dingen hebben om te bezoeken maar dit zijn in ieder geval de belangrijkste.

Heb je nog andere adviezen voor studenten die in de toekomst naar Istanboel gaan?

Twijfel niet! Kies Isanbul voor je Erasmusuitwisseling. Ik kan met honderd procent zekerheid zeggen dat je de beste tijd van je leven hier zal hebben!