Esperienza a Vaasa, la Finlandia vista dagli occhi di Sandra

Perché hai deciso di andare a Vaasa, in Finlandia?

Volevo cambiare abitudini ma soprattutto aria. Oltre al fatto di voler aggiungere al mio bagaglio un'esperienza internazionale, sia dal punto di vista professionale sia da quello personale.

Quanto dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Io sono rimasta tutta la durata del corso, ma la borsa copre solo i primi 7 mesi e consiste in 300€ ognuno. 1200€ a ottobre e 900€ al ritorno.

Com'è l'ambiente universitario di Vaasa?

Tutte le università si trovano nella stessa zona. È una città piccola ma piena di studenti (sia stranieri che finlandesi) che frequentano gli stessi posti, quindi è facile fare amicizia, le facce sono sempre le stesse.

Consiglieresti la città e l'università di Vaasa ad altri studenti?

La città in sé non offre molto, se non la piazza. Ciò che realmente merita sono i panorami che si possono ammirare dai laghi, le spiagge e i boschi.

Per quanto riguarda lo studio, trovo che sia molto più tranquillo rispetto alla Spagna, è facile prendere bei voti (ovvio, bisogna impegnarsi comunque perché anche in Finlandia bocciano). Altra cosa positiva è che la biblioteca Tritonia ha delle vetrate enormi e lo studio con la vista che offrono diventa sicuramente più piacevole.

Com'è la cucina locale?

Non è una delle migliori. Nell'università il menù costa 2,60€ e si può prendere quello che si vuole, quanto se ne vuole. È abbastanza buono, anche se non propone una vasta scelta (mangiano soprattutto riso, polpette e patate).

Se siete curiosi di provare cibo tipico finlandese, vi consiglio di andare al Gustav Wasa. Nonostante i piatti siano un po' cari per gli studenti (vanno dai 16€ ai 29€) ne vale la pena. La renna è squisita, sebbene la possiate provare anche al mercato del porto di Helsinki, meta obbligatoria, per un prezzo inferiore (e ammetto che è più secca).

È stato difficile trovare un alloggio a Vaasa?

No. L'abbiamo cercato tramite Pikipruukki, ma quello che volevamo noi non era più disponibile, così ce ne hanno offerto un altro allo stesso prezzo nella zona di Olympia (una delle residenze universitarie), situata tra il centro e l'università.

Per esperienza, vi consiglio di compilare il questionario di VOAS (prima lo fate meglio è!), dato che saranno loro ad occuparsi di tutto; elettricità, acqua, internet non saranno un vostro problema, né tanto meno dovrete preoccuparvi dell'arredamento della stanza, poiché tutte le residenze sono già arredate. Fidatevi che così facendo vi togliete un grosso peso e, in più, risparmiate soldi.

Se preferite vivere più vicini all'università, Linna, Tekla e Ahveranta sono le zone in cui vive la maggior parte degli studenti. Altrimenti optate per Olympia, tra l'università e il centro città (posizione ottima soprattutto per le volte in cui tornerete a casa in pieno inverno alle 4 di mattina).

Quanto costa vivere a Vaasa?

Circa 240-300€ senza contare l'affitto e i viaggi.

Con la lingua? Hai partecipato a qualche corso organizzato dall'università?

Tutti parlano inglese perfettamente, ma se siete curiosi di imparare il finlandese, l'università organizza un corso di lingua per tutti gli studenti stranieri ogni quadrimestre. All'inizio le lezioni vi sembreranno impossibili ma, piano piano, riuscirete ad impararne le basi (difficilmente, però, arriverete a poter affrontare una conversazione intera).

Qual è la maniera più economica per raggiungere Vaasa partendo dalla tua città?

In aereo fino all'aeroporto di Helsinki, treno fino al centro città e, da lì, un Onnibus direzione Vaasa. Ci sono anche treni diretti (VR) dall'aeroporto a Vaasa.

Io ho preferito fare scalo a Helsinki e raggiungere l'aeroporto di Vaasa per non preoccuparmi troppo delle valige. Prendendo andata e ritorno in anticipo, il biglietto può costare meno di 300€.

Dove consigli di uscire la sera?

Al martedì sera tappa fissa all'Oliver's Inn. È la serata dedicata agli studenti svedesi e il bere è più economico del solito.

Gli altri giorni vi consiglio Leipis (una sorta di discoteca in cui si può giocare a beer pong o cantare al karaoke), Roska (una discoteca) o Fontana (una discoteca con diverse sale da ballo). Assicuratevi sempre che ci sia qualche festa per studenti.

Prima delle 23 l'entrata al Fontana costa meno con la tessera ESN nel caso in cui non ci siano feste in particolare (chiedete sempre per sicurezza), mentre al Roska è gratis, si paga solo il guardaroba.

Per mangiare? Ci sveli i tuoi posti preferiti?

Sweet Vaasa, il caffè è abbastanza buono (contando che in Finlandia di solito è imbevibile) e i dolci sono squisiti.

Rax è il ristorante buffet per eccellenza! Con 10€ potete mangiare pizza a volontà, alette di pollo e altri tipi di fritto.

Se avete voglia di pizza vi consiglio Pikku Quattro. C'è anche il Kotipizza, una catena situata in più punti della città, ma le pizze sono meno "autentiche", nonostante si possa assaggiare la famosa pizza Berlusconi.

Butcher & Banker è uno dei pub più economici per bere qualcosa, oltre al fatto di servire ottime patate. Suonano musica rock ed è decorato in stile steampunk.

O anche un bel barbecue al lago. :)

Come visita culturale?

Non c'è molto da vedere. La città ospita alcuni musei, ma non sono tanto grandi.

Prima che arrivi l'inverno, vi consiglio di farvi una passeggiata nel bosco a raccogliere le bacche, vedere la zona dei laghi e delle spiagge. Non perdetevi l'escursione all'arcipelago di Vaasa, ESN la organizza durante il primo quadrimestre.

In ogni caso non preoccupatevi, se avete voglia di viaggiare, Onnibus è ciò che fa per voi. Potete raggiungere qualsiasi città vogliate e addirittura, con 10-20€, arrivare in Lapponia. Il prezzo varia a seconda del periodo in cui prenotate.

Credo che anche i colori che offre il cielo di Vaasa debbano essere considerati come visita culturale, sono un qualcosa di magico.

Qualche consiglio da dare ai futuri studenti di Vaasa?

Attenzione ai negozi di bici di seconda mano. Cercano di venderle a prezzi assurdi (più di 60€), approfittando del fatto che sono molti gli studenti interessati. Non tutte sono in buone condizioni, anzi spesso sono bici vecchie. La cosa migliore da fare è dare un'occhiata ai gruppi Facebook dove vendono bici usate (Students Secondhand Store, Vaasa y Vaasa Buy & Sell). Se avete intenzione di comprarne una a 100€, cercate prima da Biltema o Halpa Halli, perché di solito ne vendono di nuove allo stesso prezzo.

Per mobili e vestiti andate da SPR Kirppis. Per piatti, bicchieri e cose di questo tipo ci sono negozi di seconda mano nel centro nei pressi di Olympia, come Comboliina. Vicino alla residenza VOAS e all'università c'è invece Palosaaren Kirppis.