Esperienza Erasmus a Trois-Rivières, Canada, di Xavier

Perché hai scelto Trois-Rivières, in Canada?

Perché è una città gradevole tra Montreal e Quebec. Viverci permette di visitare diverse cose in Canada, senza ritrovarsi in una metropoli come Montreal.

Quanto tempo dura il tuo soggiorno? Qual è il contributo che ricevi?

Il mio soggiorno dura 4 mesi, la mia università mi ha accordato 800 euro di contributo totale per il viaggio. Sono uno studente belga ma, apparentemente, quest'anno è stata votato un taglio degli aiuti per gli studenti francesi in Cananda.

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Com'è l'ambiente universitario a Trois-Rivières?

L'ambiente è molto bello, ma la comunità Erasmus è piuttosto piccola con soltanto 200 studenti stranieri durante l'anno in cui sono arrivato (con un aumento del 20% rispetto all'anno precedente). Tuttavia, i numerosi studenti stranieri che s'installano a Trois Rivières per effettuare tutti i loro studi non sono compresi in questo numero. Il campus è comunque grande e ospita 13000 studenti, ci sono molte attività (che si svolgono soprattutto alla Chasse-Galerie e al 1012). Provenendo da un'università belga in cui ci sono già molte attività per gli studenti, sono stato piacevolmente sorpreso da Trois Rivières!

Consiglieresti la città e l'università di Trois-Rivières ad altri studenti?

Sì, l'università è estremamente accogliente, gli spazi sono molto moderni ed i professori ascoltano gli allievi.

Com'è il cibo in questo paese?

Il cibo è simile a quello europeo, vendono la maggior parte delle cose che si trovano nei nostri supermercati. Non è troppo cara ed è sufficiente recarsi in negozi come Maxi, Metro o Provigo. Ci sono anche molti fast-food, incluso il famoso "Valentine", un fast food all'interno del quale vengono servite unicamente le "poutines" (piatto a base di patatine fritte e formaggio) con diverse salse.

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È stato difficile trovare alloggio a Trois-Rivières?

No, ho trovato alloggio esattamente di fronte alla facoltà in una residenza che si chiama "Les résidences 1997". Questi alloggi sono un po' cari per una semstre (il prezzo è più elevato in confronto a un affitto di 8 mesi), ma la posizione è perfetta e sono pieni di studenti stranieri (l'ideale per far festa)! Tuttavia la città è suddivisa in due: la parte bassa (centro città), dove si trovano i bar e le attività culturali, e la parte alta in cui si trovano la facoltà e gli studenti. Consiglio vivamente di trovare un alloggio nella parte alta della città per non trovarsi in difficoltà con gli spostamenti. L'UQTR (Université du Québec à Trois-Rivières) offre comunque per 5$/mese un abbonamento (lo si può acquistare per un periodo all'inizio di ciascun mese) che permette di usufruire dei bus in tutta Trois Rivières.

Qual è il costo della vita a Trois Rivières?

Non è molto alto, perché è una piccola cittadina rispetto a Montreal o Quebec.

È facile imparare la lingua? Hai partecipato a dei corsi di lingua organizzati dall'università?

Sfortunatamente il solo apprendimento possibile riguarda le espressioni locali (vi lascio il piacere di scoprire cosa significano "gosses" e "biscuit" laggiù). Ma se studiate qualcosa nell'ambito dell'amministrazione (laurea magistrale), l'anno prossimo verranno organizzati dei corsi il cui contenuto è lo stesso, ma in inglese!

L'accento del Quebec sarà comprensibile per voi a partire dal primo mese, e la gente sarà attirata da voi a causa del vostro "accento" straniero!

Qual è il modo più economico per raggiungere Trois-Rivières partendo dalla tua città?

Ho presol'aereo verso Montreal poi unbus a 29$ (sconto studenti) fino a Trois Rivières. Consiglio fortemente di arrangiarsi per trovare un passaggio in carsharing, pratica molto diffusa in Quebec (dato che non ci sono treni a Trois-Rivières). Sarà sufficiente digitare "covoiturage uqtr" su Facebook e troverete rapidamente il gruppo di carsharing con offerte e domande!

Dove consigli di uscire la sera a Trois-Rivières?

Durante la settimana (martedì, mercoledì e giovedì), andavo al Chasse-Galerie, il bar studentesco situato dietro il padiglione Léon Provancher dell'UQTR. Là ho incontrato parecchi studenti stranieri ed è diventato una tappa obbligatoria durante la settimana per le serate a tema (karaoke il martedì, birra a 1$ il mercoledì e giovedì speciale), l'ambiente era molto festivo. Altrimenti il giovedì, il venerdì e il sabato consiglio di uscire in centro città, nella discoteca/bar "Le Temple" in cui si può ballare senza pagare troppo caro. C'è il bar "La petite grenouille" dove ci sono anche serate studentesche (e karaoke) con, a volte, dj e molti studenti. Attenzione alle serate al 1012 (enorme sala accanto alla Chasse-Galerie) dove vengono organizzate feste ("Partés" in canadese) e per le quali gli studenti si accaparrano i biglietti in prevendita (acquistate l'agenda all'inizio dell'anno, tutte le serate sono indicate)!

E per mangiare a Trois-Rivières? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Al Rivières (centro commerciale nella parte alta della città a 10 minuti dall'università) c'è uno spazio che accomuna differenti fast foods (Thai, libanese, Poutine e locali più classici) dove si può mangiare tranquillamente. Le Gambrinus (Brasserie e microbrasserie) subito accanto all'università è famoso per la sua poutine ed i suoi "moules-frites" (cozze e patatine fritte a volontà).

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E quali visite culturali consiglieresti?

Se arrivate in agosto, andate subito sull'isola Saint Quentin dove la spiaggia vale veramente la pena di fare questo viaggio, al nostro arrivo (fine agosto) ha fatto tra i 25 e 30 gradi per due settimane di fila. Altrimenti, le visite culturali a Trois Rivières in sé non sono le più appassionanti. Ma tutt'intorno c'è pieno di cose da vedere: il parco nazionale della Mauricie, le cascate di Montmorency a Quebec... Quebec e Montreal con il loro centro storico sono assolutamente da visitare. In più, abbiamo camminato lungo le cascate per 2-3 km a Chicoutimi ed è stato davvero piacevole, anche se un po' lontano da Trois Rivières (4-5h di distanza). È anche possibile vedere le balene a Tadussac ma non ho avuto il tempo di andarci. Ho visitato Ottawa e Toronto e mi è piaciuta particolarmente Ottawa che non assomiglia per niente alle altre grandi metropoli!

La stagione sciistica inizia ai primi di dicembre a Shawinigan (30 minuti di macchina) ed è molto bella e poco costosa (5$ il giorno dell'apertura e 15$ la giornata)!

Cosa consiglieresti ai futuri studenti di Trois Rivières?

Provate a pianificare la vostra visita poiché ci sono molte cose da vedere e non esitate a visitare e viaggiare ogni fine settimana, dato che 4 mesi passano in fretta! Soprattutto quando non ci sono molte cose da fare i week end a Trois-Rivières perché gli studenti rientrano a casa. Il mio viaggio a Trois è stato molto eccitante e coniglio a tutti di fare questa esperienza!