Ciao a tutti!!!
In questo post, voglio semplicemente consigliarvi una cosa molto interessante da fare durante una vacanza a Marrakech: "La Maison Arabe Cooking Class".
Tra le numerose cose da fare a Marrakech, la capitale del Marocco, una delle più particolari è senz'altro una lezione di cucina tipica araba presso il primo ristorante della città: "La Maison Arabe Country Club", fondato nel 1946 da una madre ed una figlia di origine francese, i cui nomi erano rispettivamente Helene Sebillon e Suzy Larochette.
In un periodo in cui il paese era molto conservatore, queste due donne furono molto coraggiose ed aprirono la strada a tutte le altre donne del Marocco. Nel 1995 il principe Fabrizio Ruspoli acquistò il ristorante e dopo tre anni di lavori di ristrutturazione aprì La Maison Arabe come il primo boutique hotel di Marrakech.
Il leggendario ristorante della Maison Arabe offre oggi laboratori di cucina pensati sia per i dilettanti che per i professionisti.
I workshop sono condotti da un "dada" (papà), che sarebbe un capo-chef marocchino tradizionale, e si svolgono presso l'hotel, oppure presso la nuova sede in campagna. I gruppi possono essere formati al massimo da una decina di partecipanti, i quali lavorano al fianco di un traduttore (arabo / inglese / francese), utilizzando attrezzature moderne estremamente semplici da utilizzare, e che si trovano tranquillamente nelle cucine di tutti noi. Alla fine di ogni workshop, i partecipanti gusteranno il piatto che hanno preparato. In un tipico seminario di mezza giornata, si impara a preparare un antipasto e un piatto principale, o un piatto principale e un dessert. E' possibile ottenere maggiori dettagli, su richiesta, sul loro sito internet.
I costi sono i seguenti (Il prezzo include anche gli eventuali trasferimenti tra La Maison Arabe e la nuova scuola, situata a poco più di una decina di minuti di distanza):
- 600 MAD a persona, ovvero 53,05 euro circa, per lezioni in gruppi formati da 1 persona a 26 persone;
- 5000 MAD a gruppo, ovvero 441,80 euro circa, per una lezione privata di gruppo formato da 1 persona a 6 persone;
- 8000 MAD a gruppo, ovvero 706,90 euro circa, per una lezione privata di gruppo formato da 7 a 13 persone.
La Maison Arabe ha portato i laboratori di cucina araba ad un livello di fama mondiale. La prima scuola di cucina è stata inaugurata nel Regno del Marocco nel 2001, ma successivamente ne è stata aperta un'altra, in meravigliosi giardini privati, appena fuori la città. Io ho fatto la mia lezione in questa sede e mi è piaciuta moltissimo. La scuola si trova in un orto biologico, quindi i partecipanti possono scegliere verdure ed erbe che useranno poi per condire i loro deliziosi piatti marocchini. La scuola vanta 16 postazioni di lavoro individuali, ognuna dotata di uno schermo a circuito chiuso, in modo tale che i partecipanti non si perdano nessun passaggio.
Inoltre, i partecipanti possono guardare come viene preparato e cotto il delizioso pane marocchino noto come "tanourt". Praticamente, viene cotto mettendo l'impasto lungo le pareti di argilla riscaldata del forno. Nel grande forno all'aperto sotterraneo della scuola, volendo, è anche possibile organizzare un "méchoui", l'equivalente del Marocco di un barbecue: interi agnelli arrostiti perfettamente. Che delizia! Mi viene l'acquolina in bocca soltanto a pensarci...
Vi assicuro che tutti gli ospiti della scuola di cucina escono estremamente soddisfatti in quanto godono di un'esperienza culinaria marocchina davvero ricca, potendo gustare anche gli abbinamenti di vini marocchini.
I ricordi della prima volta che andai a La Maison Arabe Country Club sono ancora vivi dentro me. Si tratta di un posto a dir poco incantevole!!! Pensate che qui hanno mangiato, molto spesso, persone di spicco quali Winston Churchill, Jackie Kennedy e Charles De Gaulle.
Ma torniamo ai miei bellissimi ricordi...Il furgone del nostro albergo viaggiava lungo un interminabile viale fiancheggiato da bellissimi ulivi, fino a che l'autista non frenò improvvisamente. Scendemmo dal furgone e proseguimmo a piedi, attraversando un giardino pieno di palme che ondeggiavano per via del forte vento...si sentivano degli uccellini che cantavano.
Mi sembrava un piccolo paradiso naturale...Si sentiva il profumo dei gerani, quello delle rose, quello del rosmarino, quello della salvia, quello del timo, e quello dei limoni.
Il responsabile dei laboratori di cucina della Maison Arabe Country Club si chiamava Wafaa ed era estremamente gentile e socievole. Ci salutò e ci fece accomodare attorno al tavolo. Poi, ci spiegò il potere del cibo come prodotto e fonte di connessioni culturali: "Il cibo è per l'umanità. Possiamo vivere insieme. Siamo più simili che diversi nella degustazione di cibo. "
Chiese ad ognuno di noi da dove venivamo e rispondemmo: "Italia... Londra ... Lisbona ... Ontario ... Boston .... Colorado ... Tennessee ... Kentucky... Madrid... Reykjavik... Amburgo... Stoccolma... Helsinki... Berlino... "
A quel punto, disse che il miglior cibo è multiculturale ed è fatto con ingredienti eccellenti ed una grande civiltà. Mi emozionai. Poi, disse anche che il cibo marocchino, derivato dalle influenze berbere, ebraiche, arabe e spagnole, dà un assaggio di come la diversità può creare unità. Con tantissimo orgoglio, ci raccontò la missione di "La Maison Arabe Country Club" come ambasciatrice della pace e della storia del Marocco di rispetto per la propria cultura e quella degli altri.
E' stato molto bello essere dentro la medina, accanto alle persone locali, giorno e notte, vedere come vivono ...sentire l'odore del cibo ...vedere i bambini che giocano tutto il tempo, le donne che corrono tra lavoro e lavoro in casa, gli uomini tutto il tempo seduti nei caffè...a loro potete fare domande per conoscere tutto sullo stile di vita del Marocco.
I marocchini sono molto protettivi nei confronti dei loro figli. E, in generale, sono persone molto rispettose. tolleranti, flessibili, e calorose...un poco come i napoletani! Non vi faranno sentire mai soli. Sono tutti sempre pronti ad aiutare, persino nell'apprendere e praticare il loro linguaggio. Ed inoltre, qualunque sia la vostra lingua, saranno molto desiderosi di provare a parlarla con voi. Non come alcuni popoli che si rifiutano anche di parlare in inglese. Mi è successo in Polonia, quasi sempre, ed in Francia, molto spesso. In Marocco, anche il popolo è conservatore, vivono e lasciamo vivere le altre persone. Il Marocco come paese è molto tollerante. Accetta le tradizioni della gente. Qualunque sia la vostra religione, qualunque siano le vostre idee...qualunque sia il vostro stile di vita...non ha importanza per loro. Rispettano la loro cultura e quindi rispettano anche le culture degli altri.
Ma torniamo a noi e a La Maison Arabe Cooking Class... Prima di cominciare il corso, come è tradizione marocchina, ci hanno servito tè alla menta con un poco di pane, che abbiamo aiutato a cuocere, e poi abbiamo farcito con miele o marmellata.
Tutti i marocchini, a meno che non siano diabetici, bevono tè con molto zucchero. (Lo zucchero viene servito in grandi zollette.)
Ci hanno insegnato a preparare barattoli di olive e di limoni, e poi ci hanno insegnato a preparare il mio piatto di carne preferito in Marocco...lo "Zalouk", un piatto a base di melanzane, pomodori, aglio ed erbe fresche.
Una volta terminato il corso, mi sono diretta verso la piscina, pronta a fare un sonnellino. Ma prima, ho ripensato a tutto ciò che avevo appena imparato.
Non mi resta che augurarvi una buona lezione di cucina a La Maison Arabe Country Club ed una meravigliosa vacanza in Marocco, a Marrakech!!!
