Il mio Erasmus a Lilla

Perché hai deciso di andare a Lilla, Francia?

La mia università propone poche destinazioni francesi e tra queste l’unica interessante mi sembrava proprio Lilla, l’unica città che non conoscevo. Vedendo online mi affascinava molto come città: non sembrava la tipica città francese e io volevo distanziarmi dal classico stereotipo "Francia = Parigi".

Quanto dura la borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

La borsa di studio dura per i mesi che dici all’università di provenienza — nel mio caso, 4 mesi. Ho preso solo i 250€ mensili dell’UE, dato che la mia università di provenienza non offre nessuna borsa di studio.

Com'è l'ambiente universitario a Lilla?

L’università di Lilla è immensa, ci sono davvero tutte le facoltà possibili e immaginabili (anche se su più sedi), quindi è possibile conoscere tantissima gente con tantissimi interessi diversi. La gente è molto simpatica e gentile, tendono ad avvicinarsi se sentono che non parli in francese, sono curiosi. Mi è capitato molte volte che al cafè di Pont de Bois mi si avvicinasse qualcuno perché mi sentiva parlare in italiano: un po' la curiosità di sapere che ci fai lì, un po' la volontà di parlare in italiano (sì, in Francia molte persone sanno parlare in italiano! Molti lo studiano al liceo, quindi hanno quasi tutti una base elementare della lingua).
Purtroppo ho anche incontrato persone non proprio simpatiche, ma queste si incontrano un po’ ovunque.

Consiglieresti la città e l'Università di Lilla ad altri studenti?

Assolutamente sì, nonostante il sistema universitario francese sia completamente diverso da quello italiano. Più volte mi sono trovata a maledirlo, ma in fin dei conti ho preso tutti voti positivi senza dover studiare giorno e notte (come facevo invece in Italia). Direi di arrivare con l’idea che tutto quello che c’è in un’università italiana non è trovabile in un’università francese.

Com'è il cibo del paese?

Grasso e pesante. I piatti tipici sono pieni di formaggio o di burro. Certo, non li mangiavo spesso, ma sono comunque buoni. Alcuni piatti tipici sono il welsh (pane e prosciutto ricoperti da formaggio fuso con sopra un uovo) e la carbonnade flamande, che è il mio piatto preferito di Lilla: stufato di carne cotta nella birra. Troppo buona!

È stato difficile trovare alloggio a Lilla?

Assolutamente sì. È difficile trovare qualcuno disposto ad accogliere studenti erasmus per un solo semestre, ma se ci si impegna si trova una camera. Consiglio di iscriversi sui vari gruppi Facebook dove propongono stanze in affitto o di usare siti come appartager o leboncoin.

Quanto costa vivere a Lilla?

Prima del mio Erasmus ho vissuto due anni a Roma per gli studi, quindi posso fare un confronto con la capitale. I prezzi sono abbastanza simili (circa 450€ per la casa, 30€ a settimana di spesa, ecc), ma ciò non toglie che costi un po’, cosa che non mi aspettavo da una città del genere.
Mangiare fuori non costa tanto invece: ovviamente ci sono posti cari, ma è anche pieno di posti economici e adatti per studenti. Per quanto riguarda la vita notturna e il bere, i costi sono abbastanza simili a quelli italiani.

Come va con la lingua? Hai frequentato qualche corso all'università?

Il mio francese non era un granché prima di andare a Lilla, nonostante lo studi all’università; infatti ho deciso di frequentare il corso di francese per non francofoni che l’università di Lilla offre. Il corso si divide in due parti: il corso intensivo e quello estensivo. Mi hanno aiutata molto e sono finita con il passare il loro esame di livello C1.

Qual è il modo più economico per arrivare a Lilla dalla tua città?

Sono partita da Roma, e il modo più economico è in aereo, ovviamente. Sono quasi sempre partita da Roma Ciampino (una sola volta da Roma Fiumicino) e atterrata all’aeroporto di Charleroi, da lì prendevo un autobus (Flibco) e in un’ora e mezza ero nel centro di Lilla. A Lilla a dire il vero c'è un aeroporto, ma i voli non partono/arrivano così di frequente, e costano tantissimo anche in bassa stagione.
Per comprare i biglietti consiglio di guardare gli aeroporti di Charleroi, Zaventem (entrambi aeroporti di Bruxelles) e gli aeroporti di Parigi. 

Dove consigli di uscire la sera a Lilla?

Dipende da cosa si cerca. Se si vuole stare in mezzo a molta gente con l'idea di fare festa, in posti dove puoi trovare gente in qualsiasi giorno della settimana, i posti migliori sono Rue Solferino, Rue Massena e Gare Saint-Saveur. Le prime due sono delle vie con tantissimi locali dove bere e ballare. Gare Saint-Saveur è invece una stazione convertita in locale, dove ci sono sia serate da discoteca che serate con musica dal vivo. Se invece si vuole qualcosa di più calmo, consiglio i locali a Vieux Lille: è pieno di posti dove bere una birra, come Rue Royale.

E per mangiare a Lilla? Quali sono i tuoi locali preferiti?

A Lilla tendevo generalmente ad andare in posti diversi ogni volta, quindi non ho proprio dei locali preferiti, ma ci sono dei ristoranti che mi sono rimasti particolarmente impressi. Uno si chiama “Les compagnons de la grappe”, sta dietro la Place de l’Opera ed è un estaminet (se non sapete cosa sia, è il genere di ristorante tipico della zona di Lille, dove si può mangiare cucina locale a un prezzo accessibile per tutti). Ci sono andata penso 5/6 volte senza prenotare e sono riuscita a sedermi sempre tranne una volta. Si mangia molto bene, cucinano piatti locali. Per il resto è pieno di ristoranti diversi, da quelli italiani (consiglio “La bellezza”, dove troverete praticamente tutti italiani a lavorarci) a quelli di cucina africana (nel mio cuore resterà “Habesha”, ristorante etiope dietro Gare Lille Flandres).

E cosa consigli di visitare?

Lilla è una città ricca di posti da visitare. Consiglierei semplicemente di andare in giro senza guardare le mappe e andare così, senza una meta. Ogni via ha qualcosa di magico, è pieno di parchi bellissimi e i palazzi sono meravigliosi, con uno stile fiammingo. Ovviamente i vari musei meritano.

Hai qualche consiglio da dare ai futuri studenti di Lilla?

Direi di non aspettarsi chissà che città. Certo, è una bellissima città con tante cose da fare, è una città giovane e per i giovani, ma non è tanto diversa da qualsiasi altra città universitaria italiana. Direi che comunque può essere una bellissima esperienza, che personalmente mi resterà nel cuore. Lilla è un piccolo gioiello delle Fiandre, molto diverso dalle tipiche città francesi.
Vi consiglio di andare e divertirvi, scoprite la città, andate in un posto nuovo ogni giorno e la città non vi deluderà.