L'esperienza Erasmus a Graz (Austria) di Marta

Perché hai scelto Graz, in Austria?

L'ho scelta perché non ero mai stata in Austria e l'unica meta disponibile per me in questo Paese era la Università Tecnica di Graz. La mia università non aveva accordi con quelle di Vienna, e la cosa si è rivelata ottima. Graz è piccolina, con poca confusione creata da turisti e macchine. La città è unica, pittoresca, quasi una nazione a parte. Ovunque ci si sente a casa. In poco tempo si conoscono tutti i suoi angoli, senza aver bisogno di una cartina. Secondo me è la città più sicura in Austria e in Europa. Non ci si sente mai in pericolo, ovunque si percepisce pace e tranquillità. Poi ci sono tantissimi mercatini di Natale in cui prendere il glühwein (vin brulé): se non lo avete mai bevuto, provatelo. Lì si trovano anche tantissimi prodotti locali. Nei mercatini si respira davvero lo spirito magico del Natale.

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Quanto dura la tua borsa di studio e quanti soldi hai ricevuto?

La mia borsa dura 6 mesi e l'importo dei soldi ricevuti dipende dal proprio Paese di provenienza. Io vengo dal Portogallo e, dato che il costo della vita è più basso rispetto ad altre nazioni, la borsa è abbastanza buona: per i miei 6 mesi mi danno 1. 500€. Questo importo per un semestre è sufficiente, se si riescono a gestire bene i soldi.

Qual è lo stile di vita degli studenti di Graz?

Io studio Architettura, per cui ho tanto lavoro da fare e molti progetti da preparare contemporaneamente. Una cosa positiva è che non ho esami da sostenere, ma ovviamente gli studenti degli altri corsi li hanno. Per cui bisogna studiare. In ogni caso, se ci si organizza bene, c'è molto tempo per viaggiare e divertirsi. Studiare a Graz significa avere un sacco di cultura attorno: si può ascoltare musica jazz in un pub, vedere un balletto all'Opera, andare in un museo o a una mostra di arte contemporanea. La birra è economica, mentre se siete abituati a bere caffè, vi costerà un po' e sarà difficile trovarne uno buono. In bocca al lupo! :)

Consiglieresti la città e l'Università di Graz ad altri studenti?

Senza alcun dubbio. Come ho detto, è una città molto tranquilla e studentesca. C'è sempre una festa da qualche parte e le associazioni di studenti internazionali organizzano tante cose da fare. In più è vicina a Salisburgo, Innsbruck, Lubiana e tutte le altre città che probabilmente non visiterete mai, se non studiando qui.

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E cosa ne pensi della cucina?

Qui c'è molta cucina asiatica, indiana. Io vengo dal Portogallo e noi abbiamo una lunga tradizione culinaria, per cui è difficile apprezzare quella tipica di Graz. Qui gli knodel (simili ai canéderli) e le salsicce sono piatti tipici, ma se non vorrete mangiarli (e non volete nemmeno mangiare cibo asiatico e indiano), dovrete imparare a cucinare. Una cosa buona di Graz è che nei mercati si trovano tutti gli ingredienti che i proprietari delle fattorie locali vendono quotidianamente in piazza. Potrete comprare verdure, carne, pesce, uova, frutta. Tutto di provenienza locale.

È stato difficile trovare casa a Graz?

No, anche perché ci sono molte residenze universitarie a Graz, oltre che appartamenti affittati da privati. E le residenze non sono come in Portogallo, dove ci sono 20 stanze e una cucina. Qui ci sono 4 o 5 persone con gli spazi in comune. Per spendere ancora meno, si può affittare una casa in condivisione. Trovare una sistemazione non è un problema qui.

Qual è il costo della vita a Graz?

Graz è meno cara di quanto pensassi. Il cibo è alla portata di tutti e ci sono alcuni alloggi economici. Per me, che studio Architettura, è un po' diverso, dato che devo continuamente stampare e comprare materiali di apprendimento. Il resto però non cambia molto. La birra invece è cara (anche perché in Portogallo costa 50 cent... ), così come il caffè.

Com'è andata con la lingua? L'università organizza qualche corso?

La lingua è terribile (scusate, amici madrelingua). Non riesco proprio a parlarla e impararla è davvero difficile, se non si fa pratica quotidianamente. Io parlo tutto il giorno inglese e penso in portoghese, per cui è complicato aggiungere una terza lingua. Ovviamente però ci sono dei corsi di lingua. Io ne sto frequentando uno, che non è molto caro (60€). Si impara tanto, ma le lezioni sono solo una volta a settimana, per cui se non ci si applica nel tempo rimanente è molto difficile iniziare a parlare tedesco.

Qual è il modo più economico per raggiungere Graz dalla tua città?

Non c'è un modo economico o facile dal Portogallo. Se siete disposti a fare uno scalo e se avete grossi bagagli con voi, vi conviene cambiare a Monaco o Francoforte. Ma state attenti agli orari, altrimenti dovrete aspettare 5 ore in aeroporto per prendere il volo successivo (sì, è successo a me). L'altra opzione è andare a Vienna (direttamente, senza scali), per poi prendere il treno per Graz.

E per mangiare, che locali consigli?

Il McDonalds è fantastico quando stai morendo di fame!

E come visite culturali, che luoghi consigli di visitare?

Qualunque luogo: ovunque si è circondati dalle montagne. Vi consiglio di visitare Salisburgo e Innsbruck, ma anche Vienna (io sono talmente innamorata di Graz che Vienna non mi ha emozionata molto). Ah, andate a sciare! Ci sono località sciistiche ovunque nei paraggi. Sfruttate il fatto di essere al centro dell'Europa per viaggiare il più possibile.