Esperienza Erasmus a Gand, Belgio di Temple

Perché hai scelto di andare a Gand, in Belgio?

Gand è una bella città, che unisce il fascino antico alle strutture moderne. Sembra molto tranquilla, nonostante la grande presenza di studenti sia internazionali che locali. L'università di Gand è formata da più facoltà, ognuna situata in un'area differente. Le lezioni sono di tipo internazionale. La maggior parte delle volte, le lezioni vengono svolte da professori internazionali o figure rinomate, e possono essere presenti fisicamente a Gand oppure farle tramite delle video conferenze. In questo modo, si ottiene una visione diretta dei problemi dell'attualità... vengono date risposte riguardo a chi, perché e come vengono prese le decisioni globali.

L'istruzione offerta dall'università e il suo sito web sono fantastici. Si può accedere a diversi software didattici e a pubblicazioni di livello mondiale con un solo click... tutto gratuitamente. È molto interessante il fatto che spesso agli studenti venga chiesta la loro opinione riguardo ai miglioramenti che potrebbero essere fatti nell'università. Che altro dire... avete più libertà, potete studiare ai vostri ritmi e i professori sono gentili e comprensivi. Inoltre, avrete colleghi che provengono da tutte le parti del mondo. Si ha l'opportunità di costruirsi una rete di amici che sarà permanente. Studiare a Gand è come fare una riunione di due anni all'ONU. E come potrei dimenticarmi di dire anche che la gente locale è molto gentile, disponibile e sorridente. Non vi sentirete soli.

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Di quanti mesi è la borsa di studio? Quanti soldi ricevi come contributo?

La mia borsa di studio dura due anni... per tutta la durata del mio corso del Master. Molte delle borse Erasmus invece vanno dai 1000 ai 1200 euro al mese. Questa quantità di solito è sufficiente per uno studente nella media. Si consiglia sempre agli studenti Erasmus di mantenere una certa media di voti per poi poter tenere la borsa di studio anche per l'anno accademico successivo. Alcuni studenti finiscono nei guai quando i loro risultati iniziali non sono all'altezza delle aspettative. Ma non spaventatevi... continuerete il vostro programma Erasmus ma con una retta sovvenzionata.

Com'è lo stile di vita degli studenti a Gand?

Gand è circondata da edifici antichi e da diversi monumenti; molte delle chiese del ventesimo secolo sono situate al centro della città. Gli studenti si muovono per la città soprattutto in bicicletta. Comprarla non è molto costoso ma molti studenti preferiscono solo affittarla...che è ancora più economico.

Gand è perfetta per chi ha uno stile di vita molto conservativo, come anche per quelli a cui piace divertirsi. Ci sono feste studentesche in discoteca soprattutto il mercoledì e il giovedì... per quelli particolarmente attivi.

L'università ha anche diverse strutture sportive, dove può essere praticato qualsiasi tipo di sport. Gand ha anche un grande stadio; la squadra locale a volte partecipa alla Champions League.

Ci sono anche dei cinema e dei parchi in cui andare a rilassarsi un po'.

Consiglieresti la città e l'università di Gand ad altri studenti?

Si, l'università di Gand è una delle migliori di tutta Europa; offre una buona cultura accademica e le persone locali sono semplicemente adorabili. È una città completamente internazionale in tutti i suoi aspetti. Avete mai immaginato di studiare in delle aule con studenti di tutti i continenti?... I bellissimi asiatici, gli africani intelligenti, i classici americani... e gli europei sorridenti. E quando a tutto questo si aggiungono anche i professori migliori che si possano avere? Questo è tutto ciò che vi offrirà Gand... se volete fare questo tipo di esperienza, dovete assolutamente andare a Gand.

Come si mangia a Ghent?

Ecco, se vi piacciono la pasta, le patate e la birra... probabilmente non vorrete più andarvene da Gand dopo esservi laureati. Se vi piacciono le spezie, il pepe, allora portateveli da casa. Gand, e il Belgio in generale, è il Paese della birra. E nonostante questo è sorprendente il fatto che non vedrete facilmente degli ubriachi stesi per terra nelle strade. A Gand potrete avere pizza, patatine, il McDonald's e piatti internazionali di qualità. Magari proverete i svariati tipi di ristoranti, come quelli italiani, africani e indiani.

State attenti e non uscite di casa con tutti i soldi che avete... c'è il rischio che finiate per spenderli tutti.

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È stato difficile trovare alloggio a Gand?

L'alloggio costa intorno ai 300-400 euro al mese per uno studente che va a vivere nel dormitorio universitario. Tuttavia, gli alloggi privati che a volte sono difficili da trovare, costano di meno. Se volete andare ad abitare in un appartamento privato, dovete iniziare a cercarlo da molto prima del vostro arrivo, poiché tanti studenti li riservano prima di settembre e ottobre. Tutti gli alloggi hanno una connessione ad internet.

Quanto costa la vita a Gand?

Dipende sicuramente dal vostro tipo di stile di vita come studenti. Ma in generale, il costo della vita va dai 550 ai 1000 euro al mese. Molti studenti, soprattutto coloro che si autofinanziano, possono vivere anche con 450 euro al mese, a seconda di quanto costa l'alloggio in cui vivono. Più è economica la vostra casa, meglio sarà per voi. E se avrete una bici spenderete ancora meno.

Come ti sei trovato con l'olandese? Sono disponibili dei corsi di lingua all'università?

Ci sono alcuni corsi di lingua, però tutti i corsi per studenti internazionali sono svolti in lingua inglese. Sono disponibili corsi di olandese, francese etc... ci sono anche dei corsi di lingua privati.

L'olandese è la lingua ufficiale di Gand, però quasi tutti sono in grado di parlare inglese. Un buon livello di inglese è sufficiente per vivere tranquillamente a Gand; e difficilmente troverete lo stesso in altre università europee non inglesi.

Qual è il modo più facile o più economico di arrivare a Gand dalla tua città?

Dall'Africa l'unico modo è prendere un volo, ma se vivete in Europa, probabilmente è preferibile prendere un treno. Dipende tutto dalle distanze ovviamente. Assicuratevi di chiedere una mappa al vostro coordinatore prima di arrivare a Gand. Vi consiglio di informarvi su come usare Google Maps, vi sarà utilissimo nei vostri primi giorni di permanenza a Gand.

Dove consiglieresti di andare quando si esce la notte a Gand?

Se vi piace fare festa, l'Overpoort è un posto fantastico in cui andare la notte. Ma sarebbe meglio lasciare i vostri effetti personali di valore a casa. Ci sono anche film, show e musica al cinema, per gli studenti bravi e gentili come me.

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E per mangiare? Potresti consigliare qualche buon ristorante di Gand?

Dunque, agli studenti non consiglierei di provare i ristoranti a Gand. Non perché non siano buoni, ma perché è abbastanza costoso a paragone con le mense per studenti.

Consiglio dunque agli studenti di mangiare nelle mense, che si trovano nella maggior parte delle facoltà e dormitori. Un pasto costa meno di 4 euro, ma dovete mostrare il vostro tesserino universitario per avere questo prezzo, altrimenti dovrete pagare un prezzo di 10 euro per lo stesso identico pasto.

Cosa consiglieresti di visitare a Gand?

Andate nei musei, andate a vedere i monumenti, i palazzi antichi, il luogo di sepoltura della prima guerra mondiale. A Gand non vi sentirete soli.

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Ci sono altri consigli che daresti agli studenti che andranno a Gand in futuro?

Si, come dicevo prima, assicuratevi di imparare come leggere le mappe e installate Google Maps sul vostro telefono. Vi sarà molto utile a Gand. Prendete il taxi sono quando è davvero necessario. Usate sempre la vostra bici o il tram e assicuratevi di comprare il biglietto del tram prima di salire.

Legate la vostra bici con un lucchetto!

Seguite le regole del traffico e siate educati. Non mettetevi mai e poi mai nei guai con la polizia, altrimenti dovrete pagare delle multe molto alte.

Buona fortuna!