Le Machu Picchu : une merveille de la civilisation inca

Dans cet article, j'aimerais vous parler de l'un des plus beaux endroits sur Terre. Il s'agit de la Citadelle du Machu Picchu, aussi connue comme étant le centre du monde de la civilisation inca. Le Machu Picchu, ou « Vielle montagne » en quechua, fait actuellement partie des sept merveilles du monde.

En visitant le Machu Picchu, vous vous retrouvez entourés de ce mysticisme caractéristique de la culture andine. Comme nous le savons, les Incas ont été les derniers à habiter cet endroit, avant l'arrivée des Espagnols. Visiter le Machu Picchu est l'une des choses incontournables à faire si vous venez au Pérou. C'est une ville qui n'a été découverte que récemment, au début du XXème siècle par Hiram Bingham, un Américain chercheur à l'Université de Yale. Nous disposons à présent de nombreuses recherches faites sur l'histoire du Machu Picchu. L'une des théories énoncées à ce jour est que le Machu Picchu était déjà un endroit connu par de nombreuses personnes, bien avant que les équipes scientifiques de l'Université de Yale avec Hiram Bingham à leur tête, n'arrivent.

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Pour arriver jusqu'au Machu Picchu, il y a plusieurs itinéraires. Les choix sont multiples et beaucoup de ces itinéraires peuvent vous faire prendre des sentiers connus comme le Chemin de l'Inca. Ce chemin fait partie d'une grande route qui reliait tous les endroits de l'Empire inca entre eux. Il était divisé en plusieurs « suyo » ou régions : Collasuyo, Antisuyo, Chinchaysuyo et Antisuyo.

Collasuyo (SE) Région du lama.

Chinchaysuyo (NO) Région de l'oncille.

Antisuyo (NE) Région du jaguar.

Contisuyo (O) Région du condor.

Le réseau de routes andin, aussi connu sous le nom Qapac Ñam, a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il relie tous les pays andins, le Pérou en possédant la plus grande portion. Au Pérou, la modernité se joint à l'histoire car vous pouvez même y voir les avenues de certaines villes importantes comme celles de Lima par exemple, ville anciennement traversée par une partie du Qapac Ñam. L'un des exemples les plus frappants de ce mélange est la route Panaméricaine qui traverse la côte péruvienne du nord au sud.

Le Machu Picchu est un endroit donnant à voir des choses si merveilleuses, que chaque pas que vous faites vous amène à vous arrêter pour admirer l'ouvrage de l'Homme. De plus, le Machu Picchu est encore en parfait équilibre avec la nature. En effet, la civilisation inca vivait en harmonie avec l'endroit où elle s'est établie.

Pour arriver au Machu Picchu

Pour venir au Machu Picchu, il faut d'abord faire un premier voyage qui peut être effectué par les vols nationaux qui relient la capitale de Lima à la ville impériale de Cuzco, le nombril du monde au temps de la civilisation inca. Le vol dure moins d'une heure et demie et il s'agit de l'option la plus coûteuse si vous la comparez à la seconde option qui est de prendre le bus. Tout dépendra de votre budget et du temps que vous voulez mettre pour y aller car le trajet en bus dure quasiment 24 heures. Ce trajet traverse la côte désertique pour arriver ensuite dans les environs de la cordillère des Andes. Les paysages changent donc peu à peu, tout en prenant de plus en plus d'altitude.

Les compagnies aériennes low cost ont récemment gagné du terrain en faisant concurrence aux compagnies classiques de vols domestiques péruviens. Il s'agit par exemple des compagnies Lan Perú et LC Perú, qui ont dû s'adapter pour ne pas perdre leur place sur le marché du transport aérien. Les vols de la compagnie Viva Air proposent non seulement des vols vers Cuzco mais également vers d'autres grandes villes péruviennes comme certaines destinations de l’Amazonie péruvienne telles que Iquitos. Cela a donc produit un phénomène récent dans le domaine des transports : certaines destinations sont presque moins chères en avion qu'en prenant le bus classique.

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En fin de compte, cette concurrence naissante est supposée être bénéfique pour les voyageurs nationaux comme pour les voyageurs étrangers qui traversent le Pérou, principalement pour aller au Machu Picchu. Je vous conseille de toujours consulter les billets de Viva Air, une compagnie internationale low cost, comme Ryanair en Europe. Pour les habitants de l'Ancien Monde, vous êtes sûrement habitués à voyager avec ce genre de compagnies bon marché d'une capitale européenne à une autre. Vous savez donc déjà qu'il y a des points positifs et négatifs lorsque l'on voyage avec ce type de compagnie aérienne. L'un des points négatifs est que l'on ne peut avoir qu'un bagage en cabine. Si vous désirez emmener un bagage plus lourd, vous devez payer des frais supplémentaires.

En surveillant les offres de ces compagnies, vous pourrez aussi bénéficier de réductions. Par exemple, il y a un mois, j'ai acheté trois billets pour deux adultes et un enfant pour aller de Lima à Iquitos au mois d'octobre de cette année. Le tout m'est revenu à presque 100 dollars (environ 90 euros). J'espère donc pouvoir faire ce voyage, dont je pourrai vous parler à mon retour.

Pendant votre premier voyage à Cuzco, je vous conseille de prendre le train de Cuzco jusqu'à Puno qui se situe sur le plateau Altiplano, dont je vous ai parlé dans d'autres articles. Cet itinéraire est aussi considéré comme l'une des routes à faire en train les plus belles au monde. Pour les globe-trotteurs qui viennent de Bolivie ou ceux qui se trouvent à Cuzco et qui veulent traverser la frontière, ce trajet est idéal pour apprécier le paysage de l'Altiplano sur lequel vous pourrez apercevoir le lac navigable d'altitude le plus haut du monde, se situant à la frontière entre le Pérou et la Bolivie.

La légende de l'Empire du Soleil

L'une de raisons pour lesquelles je vous conseille de venir au Machu Picchu est justement du fait de son histoire et de celle de la civilisation inca. La légende raconte que le dieu-Soleil Inti, aurait donné naissance à Manco Cápac et Mama Ocllo dans les eaux du lac Titicaca, pour les charger de fonder une civilisation. Pour les aider dans leur tâche, il leur aurait donné un sceptre en or et leur aurait ordonné de s'installer à un endroit où le sceptre pourrait se planter facilement. Manco Cápac et Mama Ocllo auraient donc parcouru beaucoup de terres en quête de cette terre promise jusqu'au jour où ils arrivèrent au pied de la montagne Wanakawri. Ils purent y planter directement le sceptre. Satisfaits, Manco Cápac et Mama Ocllo fondèrent la ville de Cuzco comme leur avait ordonné le dieu Inti. Au fil du temps, Manco Cápac enseigna aux hommes à cultiver la terre, à chasser, à construire des maisons et d'autres choses bénéfiques. Mama Ocllo enseigna aux femmes à coudre la laine des lamas pour fabriquer des vêtements ainsi qu'à cuisiner et à s'occuper de la maison.

La légende de Manco Cápac y Mama Ocllo est l'une des plus célèbres, enseignée à l'école aux péruviens depuis leur plus jeune âge. Il existe également la légende des frères Allar, qui ressemble beaucoup à celle que je viens de vous raconter. Pour faire court, cette légende raconte que parmi un groupe d'hommes et de femmes, seuls deux auraient survécu et auraient donc ensuite fondé la civilisation inca.

Quelle que soit votre légende préférée, elles se construisent à partir de faits réels. Notez par exemple que l'on a pu déduire de ces légendes que les ancêtres des incas se seraient développés sur l'Altiplano. Il s'agissait de la civilisation connue sous le nom de Tiwanaku. Ils seraient plus ou moins les grand-parents des Incas, qui furent ensuite les nouveaux arrivants sur les terres de Cuzco et formèrent la civilisation inca que nous connaissons aujourd'hui.

Aller jusqu'à Cuzco, la première escale de ce voyage

Comme nous avons pu le voir, la première chose à faire est d'arriver à la ville impériale de Cuzco. On peut y faire de nombreuses choses, c'est une ville très touristique. Tous ces touristes se dirigent ensuite vers la Citadelle du Machu Picchu. Cuzco ou Cusco (les deux orthographes sont correctes) était la capitale de l'Empire inca avant que les Espagnols n'arrivent et ne capturent l'Inca Atahualpa dans la ville de Cajamarca.

Francisco Pizarro et l'évêque Vicente Valverde faisaient partie de la Conquista de ce territoire andin. Une tuerie horrible eu lieu, et tous les lingots d'or ne suffirent pas à arrêter le massacre jusqu'à temps que le dernier des Incas, Atahualpa, soit tué par les conquistadors. Avant l'arrivée des Espagnols, les relations entre les peuples andins étaient paisibles et l'on rendait hommage à la déesse de la terre, connue sous le nom de la Pachamama (Terre-Mère). La civilisation inca a étendu son territoire à travers de nombreux pays faisant partie de l'Amérique du Sud actuelle, étant ainsi l'une des civilisations qui se développèrent le plus sur le continent Américain. Il en va de même pour les Mayas et les Aztèques en Amérique centrale et du Nord, le Mexique étant le pays où se sont principalement développées ces civilisations.

Comme je l'ai mentionné plus haut, la capitale de l'Empire inca était Cuzco et c'est à cet endroit que vous pouvez commencer votre itinéraire pour arriver ensuite au Machu Picchu. L'une des choses que j'aime à Cuzco est que l'on peut voir des restes de la civilisation inca. Vous pouvez par exemple aller visiter le couvent de Santo Domingo, témoin de l'histoire de la civilisation inca. Il ne s'agit pas d'un couvent quelconque. Il était connu avant l'arrivée des Espagnols comme étant le Temple du Soleil (Coricancha). Cependant, lorsque les Espagnols sont arrivés, ils essayèrent d'effacer toute trace de la civilisation précolombienne. Remplacer le temple inca par un convent catholique représentait alors le remplacement d'une civilisation par une autre. Les Incas cessèrent donc de croire en leurs dieux et commencèrent à croire en la religion catholique que l'on connait aujourd'hui.

Cuzco est l'une des villes les plus merveilleuses du Pérou. Là-bas, vous pouvez en profiter pour aller voir le marché, qui a lieu dans la rue Avenida el Sol. Vous pourrez y trouver des endroits pour prendre le petit-déjeuner à des prix raisonnables ou pour prendre un déjeuner plutôt consistent. Dans ce quartier, vous pourrez aussi y trouver de nombreux commerces, qui vendent des objets artisanaux du sud de la cordillère des Andes. Si vous apprenez à connaître l'endroit, vous vous rendrez compte que les différentes parties de la région andine ont toutes des artisanats spécifiques. Les princesses incas sont par exemple les symboles de la ville et de la région de Cuzco.

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Se loger à Cuzco

Lorsque vous irez voir le Machu Picchu, vous vous demanderez sûrement où est-ce que vous pourrez dormir dans cette ville incroyable. Ne vous inquiétez pas, Cuzco vous offre un large choix d'hôtels et d'auberges pour tous les goûts. Ce que j'ai pu apprendre au fil de mes voyages dans les villages et villes du pays, est que plus vous vous éloignerez de la place principale, moins les hébergements seront chers. À Cuzco, vous pouvez trouver des hôtels cinq étoiles comme des auberges, idéales pour les globe-trotteurs. Ces hébergements proposent des prix intéressants avec des chambres en colocation à partir de 30 sols péruviens (8 euros) par nuit. De plus, étant donné que Cuzco est une ville touristique, vous y verrez beaucoup d'auberges qui étaient auparavant les maisons des habitants de la ville. En raison du boom touristique que la ville a connu ces dernières années, les habitants ont transformé leurs maisons en auberges.

Bon nombre de ces auberges offrent la nuit à partir de 15 sols péruviens(4 euros). Un ami globe-trotteur m'a même dit qu'il avait trouvé une chambre pour deux personnes à quelques 10 sols péruviens la nuit, soit presque trois euros. C'est pour cela que je vous recommande de toujours parcourir attentivement la ville à la recherche d'un logement si vous n'avez pas réservé car la plupart de ces auberges peu chères ne se trouvent pas sur Internet. Elles attendent simplement là-bas que des voyageurs qui arrivent à Cuzco soient à la recherche d'une chambre à des prix bon marché. Vous pouvez également chercher un logement qui vous convienne au mieux en partant de la Place d'Armes de Cuzco.

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