The Hope Street 'Suitcases'

Uno de los lugares más curiosos que jamás he visitado sin duda alguna es este que voy a describir a continuación: las célebras maletas de Hope Street que forman parte del "art walk" de esta maravillosa ciudad inglesa. Además, es uno de los "monumentos" por llamarlo de alguna forma, más fotografiados de la ciudad, especialmente tras la remodelación de la calle.

Este conjunto arquitectónico fue diseñado por John King en 1998, y se encuentra exactamente en el cruce de Hope Street con Mount Street, al lado del LIPA (el antiguo 'Liverpool Institute') and el Liverpool School of Art. John King llamó a su obra "A Case History", y se trata de un conjunto de maletas y bolsas de viaje de las antiguas, sin ruedas, dispuestas formando una especie de círculo y agrupadas por montones, de diferentes colores pero todas ellas desgastadas y sucias, dando una imagen de antigüedad. Cada una de ellas posee una etiqueta indicando a quién perteneció, casi todas ellas fueron de personajes y organizaciones ilustres que habitaron en uno de los barrios más culturales de la ciudad, rodeado de múltiples centros culturales, institutos, monumentos, restaurantes y bares.

El posicionamiento de las maletas se modificó en 2006 cuando hicieron una renovación del acceso público de la calle. Junto a la estructura del equipaje, hay una placa que da información acerca de a quién perteneció cada una de las maletas, en total 27 nombres de célebres personajes y renombradas organizaciones ingleses. Se pueden leer los siguientes:

1. Arthur Askey (1900-1982): comediante que asistió al Liverpool Institute for Boys.

2. Henry Booth (1788-1869): comerciante de maíz y pionero ferroviario, nació en Rodney Street y fundó el la línea ferroviaria Liverpool-Manchester, que se abrió al público en 1830 como la primera línea ferroviaria destinada a pasajeros.

3. Josephine Butler (1828-1906: pionera feminista en el bienestar social y la abolición de la esclavitud.

4. Robert Cain (1826-1907), cervecero que construyó la Casa Pública Filarmónica en Hope Street.

5. Anne Clough (1820-1892) y su hermano Arthur Clough (1819-1861), luchadora por los derechos de la mujer y poeta, respectivamente, que vivieron en Rodney Street.

6. Charles Dickens (1812-1870), autor de libros que impartió varias conferencias en el Liverpool Institute.

7 El Dr William Henry Duncan (1805-1863), el primer oficial médico de la salud de Liverpool, que fue en gran parte responsable de la Ley Sanitaria de 1845, y vivió en Rodney Street.

8. Alan Durband (1927-1993), profesor de inglés en el Liverpool Institute y fue un importante impulsor de Teatro Liverpool Everyman en Hope Street. 

9. Hahnemann Hospital, un edificio de 1886 y el primer hospital de homeopatía en Gran Bretaña, ubicado en Hope Street.

10. Kwok Fong, nacido en Canton en 1882 y miembro de la comunidad china de Liverpool, ayudó a las tripulaciones de navegación chinas y asiáticas en Liverpool.

11. E. Chambre Hardman (1898-1988), fotógrafo, cuya casa y estudio se situaban en el número 59 de Rodney Street donde se ubica en la actualidad el National Trust.

12. George Harrison (1943-2001), músico y miembro de The Beatles, quien asistió al Liverpool Institute.

13. June Henfrey, conferenciante en estudios étnicos en la universidad de Liverpool en el departamento de sociología que vino de Barbados y ayudó a establecer el "Blackburne House Centre" para mujeres.

14. Sir Robert Jones (1855-1933), precurso junto con su amigo Thurston Holland de los rayos X en el Royal Southern Hospital y el Liverpool Radium Institute (ahora Josephine Butler House) que en 1882 se mudó al número 1 de Myrtle Street.

15. John Lennon (1940-1980), músico y miembro de The Beatles, quien asistió a la Escuela de Arte de Liverpool.

16. El LIPA (The Liverpool Institute for Performing Art) que abrió sus puertas en 1995 con el apoyo de Sir Paul McCarney, del cual Marcos Featherstone-Witty es el principal fundador.

17. Los poetas de Liverpool: Adrian Henri (1932-2000), quien fue un gran apoyo y patrocinador de la Asociación de Hope Street (CAMPAM y HOPES) y que vivió en Mount Street; Roger McGough (1937), y Brian Patten (1946).

18. R.J. Lloyd, lingüista que asistió al Liverpool Institute y promovió Esperanto.

19. James Martineau (1802-1900), teólogo que vivió en Mount Street.

20. Sir Paul McCartney (1942), músico y miembro de The Beatles, que asistió al Liverpool Institute y fue el cofundador del LIPA, y todavía sigue contribuyendo a su desarrollo.

21. Brendan McDermott, pintor que enseñó en la Escuela de Arte de Liverpool.

22. El Dr Malcolm Sargent (1895-1967), principal director de la orquesta filarmónica de Liverpool entre 1942 y 1963.

23. Sir Giles Gilbert Scott (1880-1960), arquitecto que diseñó la Catedral Anglicana de Liverpool.

24. Margaret Simey (1906-2004), activista social y política que apoyó la fundación del "Blackburne House Centre" para mujeres y durante muchos años vivió al lado de este centro, en la terraza Blackburne.

25. Stuart Sutcliffe (1940-1962), músico y miembro de The Beatles, que asistió a la Escuela de Arte de Liverpool.

26. El reverendo HH Symonds (1885-1958), director del Liverpool Institute y entusiaste del campo que fundó el "Friends of the Lake Dsitrict" en 1934.

27. Sam Walsh (1934-1989), artista irlandés que enseñó en la Escuela de Arte de Liverpool.

Como veis, estas aparentemente insignificamente escultura de maletas tiene más significado del que un viandante que da con ellas por casualidad podría pensar. En el camino de una catedral a otra toparéis con ellas, así que no es necesario buscar específicamente donde se encuentran porque las maletas os encontrarán a vostros, y como no, no olvidéis de tomaros la foto para el recuerdo, será una foto cuanto menos curiosa y original que os llevaréis de la lluviosa ciudad de Liverpool.